Yahya Saree, người phát ngôn của lực lượng Houthi, thông báo hôm 1/1 rằng: "Lực lượng phòng không của chúng tôi đã thành công trong việc tiêu diệt một máy bay không người lái MQ-9 của Mỹ khi chiếc máy bay này đang thực hiện nhiệm vụ thù địch ở tỉnh Marib." Ông Saree cũng cho biết đây là chiếc MQ-9 thứ hai bị Houthi phá hủy trong vòng 72 giờ qua và khẳng định rằng kể từ khi xung đột leo thang, lực lượng này đã bắn hạ tổng cộng 14 chiếc máy bay không người lái Mỹ.
Hiện tại, phía Mỹ chưa có phản hồi về thông tin này.
Một ngày trước, Houthi cũng tuyên bố đã thực hiện các cuộc tấn công bằng tên lửa hành trình và máy bay không người lái nhằm vào sân bay Ben Gurion ở Tel Aviv, nhà máy điện phía nam Jerusalem, cùng tàu sân bay USS Harry Truman của Mỹ.
Kể từ tháng 11/2023, lực lượng Houthi đã gia tăng các cuộc tấn công vào Israel và các tàu quân sự, dân sự của Mỹ và Anh qua Biển Đỏ và Vịnh Aden, với lý do hỗ trợ người dân Gaza, nơi Israel đang triển khai chiến dịch quân sự chống lại Hamas.
Được biết, mỗi chiếc UAV MQ-9 Reaper có giá khoảng 31 triệu USD, và tổng chi phí cho các máy bay không người lái của Mỹ bị bắn hạ đã lên tới hơn 400 triệu USD.
Các cuộc tấn công của Houthi nhằm vào tàu và Israel đã dẫn đến các cuộc tấn công trả đũa của Mỹ và Anh. Mỹ hiện đang tìm kiếm sự hỗ trợ quốc tế để trao cho Liên hợp quốc quyền hạn rõ ràng hơn trong việc ngừng các tàu đi qua Biển Đỏ đến các cảng Yemen do Houthi kiểm soát, trong nỗ lực làm suy yếu lực lượng được Iran hậu thuẫn. Mỹ cũng đang cân nhắc việc tái chỉ định Houthi là một tổ chức khủng bố, động thái này sẽ khiến các tổ chức nhân đạo gặp khó khăn trong việc hoạt động tại các khu vực do Houthi kiểm soát.
Liên hợp quốc đã cảnh báo rằng các cuộc không kích hiện nay có thể đẩy Yemen vào một thảm họa nhân đạo nghiêm trọng hơn, khi quốc gia này đã vốn là một trong những nơi nghèo nhất trên thế giới.
