Lên sóng với thành tích mở màn 5,3%, dự án kỷ niệm 20 năm thành lập đài truyền hình tvN – 100 Ngày Lừa Dối (100 Days of Deception) đang chứng minh sức bứt phá mạnh mẽ khi chính thức chạm đỉnh rating 10,7% ở tập 10, đồng thời đứng đầu bảng xếp hạng thương hiệu phim truyền hình Hàn Quốc tháng 11 (theo Korea Corporate Reputation Research Institute).
Tác phẩm do đạo diễn Yoo In Shik, người đứng sau loạt phim đình đám Nữ luật sư kỳ lạ Woo Young Woo, Người Thầy Y Đức, cầm trịch không chỉ vươn lên dẫn đầu khung giờ phát sóng trên tất cả các kênh ở nhóm khán giả mục tiêu 20-49 tuổi, mà còn trở thành tâm điểm bàn luận nhờ kịch bản gián điệp kịch tính cùng những khung hình thăng hoa nhan sắc của dàn diễn viên chính.
Lấy bối cảnh Gyeongseong năm 1932, bộ phim mở đầu bằng nhịp sống phức tạp dưới thời Nhật Bản chiếm đóng. Lee Ga Kyung, một nữ đạo chích nổi tiếng tại khu ổ chuột, sở hữu khả năng quan sát nhạy bén cùng vốn ngoại ngữ xuất sắc. Cô không ôm lý tưởng cứu quốc lớn lao mà chỉ mang một khao khát vô cùng thực dụng: tích góp đủ tiền để trốn sang Mỹ đổi đời.
Bước ngoặt xảy ra khi Ga Kyung vô tình đánh cắp một chiếc vali chứa đầy đạn dược quân dụng của Yoo So Ran và Philip – những thành viên thuộc tổ chức kháng Nhật Cứu Quốc Đoàn. Để đổi lấy tấm vé sang Mỹ, Ga Kyung buộc phải ký một thỏa thuận 100 ngày, thâm nhập vào Phủ Tổng đốc Nhật Bản dưới vỏ bọc phiên dịch viên thực tập mang tên Se Hi.
Tại đây, cô đụng độ Kim Tae Woong hay còn gọi là Sato Hideo (Park Jin Young) – con nuôi của ngài Tân chính vụ tổng giám Sato Shinichi. Từ những hoài nghi và các cuộc đấu trí căng thẳng để bảo vệ thân phận, Ga Kyung dần bị cuốn vào vòng xoáy của các âm mưu ám sát, sự tàn khốc của chiến tranh và nảy sinh một tình yêu đầy giằng xé với Tae Woong – người cũng đang mang trong mình nỗi dằn vặt về nguồn gốc Triều Tiên và tội ác đẫm máu của cha nuôi.
Dù ban đầu luôn đấu khẩu và nghi kỵ nhau, cả hai dần thấu hiểu những tổn thương quá khứ của đối phương. Ga Kyung nhận ra ẩn sau vẻ ngoài lạnh lùng, Tae Woong luôn âm thầm bảo vệ những công nhân yếu thế, trong khi Tae Woong cũng nhận thấy sự lương thiện và kiên cường ẩn sau vỏ bọc thực dụng của nữ đạo chích.
Nhìn tổng quan, sức hút lớn nhất của 100 Ngày Lừa Dối nằm ở sự hòa trộn mượt mà giữa các yếu tố tình báo, lịch sử và lãng mạn. Khác với những tác phẩm cùng thể loại thường vội vã xây dựng hình tượng anh hùng xả thân vì đại nghĩa, phim chọn cách tiếp cận thực tế hơn thông qua góc nhìn sinh tồn của những con người nhỏ bé. Dù vấp phải một chút hạn chế ở các tập đầu do khối lượng thông tin quá tải khi phải giới thiệu nhiều phe phái, phim nhanh chóng lấy lại phong độ bằng nhịp điệu dồn dập, những cuộc đấu súng giật gân và các mưu kế ám sát bất ngờ.
Về nội dung và nhân vật, hệ thống tuyến vai được xây dựng đa chiều, không có ai hoàn toàn rập khuôn theo một mô-típ nào đó. Tuyến nhân vật phụ như So Ran và Philip cho thấy cuộc đấu tranh giành độc lập luôn mang nặng những tổn thương cá nhân, tiêu biểu là bi kịch mất con và sự hy sinh tức tưởi của nhân vật Sook Yong. Ở phe đối lập, phản diện Sato Shinichi gieo rắc nỗi sợ hãi không phải bằng những màn bạo lực ồn ào, mà bằng phong thái nhã nhặn, điềm đạm nhưng vô tình và tàn độc.
Về mặt hình ảnh, bối cảnh Gyeongseong những năm 1930 được tái hiện có sức nặng, mang đậm dấu ấn giao thoa văn hóa giữa Hàn Quốc truyền thống, Nhật Bản và phương Tây. Từ sự xa hoa, ngột ngạt bên trong Phủ Tổng đốc đến không gian tăm tối của khu ổ chuột, tất cả đều tác động mạnh mẽ đến thị giác, trở thành phông nền hoàn hảo để tôn lên hành vi và lựa chọn của từng nhân vật.
Điểm sáng lớn nhất của 100 Ngày Lừa Dối phải kể đến sự trưởng thành vượt bậc về cả nhan sắc lẫn diễn xuất của cặp đôi chính, đặc biệt là màn thăng hạng visual gây bão mạng xã hội của Kim Yoo Jung. Ở tuổi 27, Kim Yoo Jung đã rũ bỏ hoàn toàn danh xưng "em gái quốc dân" để hóa thân thành một mỹ nhân sắc sảo, quyến rũ và mang thần thái kiêu kỳ.
Phục trang trong phim đóng vai trò như một lớp ngôn ngữ thứ hai giúp cô khắc họa sự thay đổi thân phận. Ở những phân cảnh mang phong cách Dân quốc thập niên 1930, nữ diễn viên toát lên khí chất đài các của một quý cô thành thị với mái tóc uốn sóng ôm sát gương mặt, làn da trắng sứ nổi bật cùng màu son đỏ nhung.
Đặc biệt, tạo hình Kim Yoo Jung khoác lên mình bộ kimono hồng họa tiết sóng nước, quạt giấy, kết hợp đai obi nhiều lớp và kiểu tóc búi cài hoa đỏ đã thực sự khiến khán giả dậy sóng. Vẻ đẹp đan xen giữa sự lạnh lùng, sắc bén khi không cười và nét ngọt ngào mong manh vốn có đã giúp cô làm chủ hoàn toàn mọi khung hình.
Không chỉ đẹp, diễn xuất của Kim Yoo Jung cũng đầy sức nặng. Cô thể hiện mượt mà sự chuyển biến tâm lý từ một nữ đạo chích láu lỉnh, thực dụng sang một nội tâm vỡ vụn, run rẩy và đầy uất hận khi tận mắt chứng kiến những người đồng bào như Sook Yong bị tra tấn đến chết ngay trước mắt mình.
Đứng cạnh một Kim Yoo Jung rực rỡ, Park Jin Young lại chinh phục khán giả bằng lối diễn xuất tiết chế, kìm nén. Khác với hình tượng nam chính lãng mạn thông thường, nhân vật Kim Tae Woong đòi hỏi một nội tâm ngổn ngang giữa nguồn gốc, lòng trung thành và tình yêu.
Đạo diễn Yoo In Shik đã không ngớt lời khen ngợi đôi mắt trong trẻo của nam diễn viên. Truyền thông Hàn Quốc cũng đánh giá cao việc Park Jin Young không lạm dụng biểu cảm mạnh, thay vào đó, những thay đổi tinh tế, nhỏ nhặt trong ánh mắt khi do dự hay đau đớn đã tạo ra những khoảng lặng đắt giá. Chính sự kìm nén đó đã làm nổi bật lên nỗi bi kịch của một kẻ đứng giữa hai chiến tuyến, tạo nên một vai diễn để đời trong sự nghiệp của nam diễn viên.
