Được bác sĩ cảnh báo nguy cơ cao huyết áp ở tuổi 48, một người đàn ông tại Trung Quốc đã quyết định thay đổi chế độ ăn uống bằng cách bổ sung cà chua vào thực đơn hằng ngày. Sau gần một năm duy trì thói quen này kết hợp với lối sống khoa học, các chỉ số sức khỏe của anh đã có nhiều cải thiện, trong đó huyết áp trở về mức ổn định.
Theo chia sẻ, anh Thần từng được bác sĩ khuyến nghị điều chỉnh chế độ dinh dưỡng do huyết áp tăng. Ngoài việc hạn chế thực phẩm nhiều chất béo và đạm động vật, anh được khuyến khích tăng cường rau xanh, trái cây và duy trì vận động thường xuyên.
Đúng thời điểm đó, gia đình anh nhận được nhiều cà chua từ quê gửi lên. Ban đầu, anh chỉ ăn để tránh lãng phí thực phẩm, nhưng dần dần việc ăn cà chua mỗi ngày trở thành một thói quen. Dù lúc đầu chưa quen hương vị, sau một thời gian anh đã đưa loại quả này vào bữa ăn hằng ngày dưới nhiều cách chế biến khác nhau như ăn sống, làm salad hay nấu canh.
Khoảng vài tháng sau, anh bắt đầu cảm nhận cơ thể có nhiều thay đổi tích cực. Cảm giác nặng nề giảm đi, tinh thần thoải mái hơn, làn da cũng tươi tắn hơn. Điều khiến anh bất ngờ nhất là trong lần kiểm tra sức khỏe định kỳ sau gần một năm, các chỉ số huyết áp đã cải thiện rõ rệt và duy trì ở mức ổn định. Bác sĩ đánh giá kết quả này đến từ việc thay đổi toàn diện lối sống, trong đó chế độ ăn giàu rau củ, bao gồm cà chua, đóng vai trò hỗ trợ đáng kể.
Cà chua mang lại những lợi ích gì cho sức khỏe?
Không chỉ là loại thực phẩm phổ biến trong bữa cơm gia đình, cà chua còn được nhiều nghiên cứu đánh giá là nguồn cung cấp các hợp chất chống oxy hóa và vitamin có lợi cho sức khỏe.
Một số nghiên cứu của Đại học Barcelona (Tây Ban Nha) cho thấy việc tiêu thụ cà chua thường xuyên có liên quan đến khả năng hỗ trợ kiểm soát huyết áp nhờ tác động tích cực đến cả huyết áp tâm thu và huyết áp tâm trương. Bên cạnh đó, nhiều khảo sát dịch tễ học cũng ghi nhận những người có chế độ ăn giàu cà chua thường có nguy cơ mắc bệnh tim mạch thấp hơn.
Cà chua chứa nhiều vitamin C, vitamin A, kali, folate, beta-carotene cùng lycopene - một chất chống oxy hóa mạnh tạo nên màu đỏ đặc trưng của loại quả này. Lycopene được cho là có khả năng trung hòa các gốc tự do, góp phần bảo vệ tế bào trước tổn thương do quá trình oxy hóa.
Nhiều nghiên cứu còn ghi nhận mối liên hệ giữa việc bổ sung lycopene với nguy cơ thấp hơn đối với một số bệnh ung thư như ung thư tuyến tiền liệt, ung thư phổi, ung thư vú và ung thư đại trực tràng. Tuy nhiên, các chuyên gia nhấn mạnh cà chua chỉ có vai trò hỗ trợ trong chế độ ăn uống lành mạnh và không thể thay thế các biện pháp điều trị hoặc tầm soát y tế.
Ăn cà chua sống hay chín tốt hơn?
Giá trị dinh dưỡng của cà chua cũng phụ thuộc vào cách chế biến.
Ăn sống giúp giữ lại lượng vitamin C dồi dào cùng nhiều enzyme tự nhiên có lợi cho cơ thể. Trong khi đó, khi được nấu chín với một lượng nhỏ dầu thực vật, lycopene lại được giải phóng nhiều hơn và cơ thể hấp thu hiệu quả hơn.
Vì vậy, các chuyên gia dinh dưỡng khuyến nghị nên kết hợp cả cà chua sống và cà chua chín trong khẩu phần ăn để tận dụng tối đa giá trị dinh dưỡng.
7 lợi ích khi duy trì ăn cà chua thường xuyên
1. Hỗ trợ bảo vệ tim mạch
Nhờ giàu lycopene, kali và các chất chống oxy hóa, cà chua có thể góp phần giảm cholesterol LDL (cholesterol xấu), hỗ trợ kiểm soát huyết áp và hạn chế nguy cơ xơ vữa động mạch.
2. Góp phần giảm nguy cơ một số bệnh ung thư
Các hợp chất chống oxy hóa trong cà chua giúp giảm tổn thương tế bào do gốc tự do. Một số nghiên cứu cho thấy chế độ ăn giàu lycopene có liên quan đến nguy cơ thấp hơn đối với một số loại ung thư, mặc dù chưa đủ cơ sở để coi đây là biện pháp phòng bệnh độc lập.
3. Hỗ trợ kiểm soát cân nặng
Cà chua chứa rất ít calo nhưng giàu nước và chất xơ, tạo cảm giác no lâu, giúp hạn chế ăn quá nhiều và hỗ trợ kiểm soát cân nặng khi kết hợp với chế độ ăn hợp lý.
4. Tăng cường hệ miễn dịch
Hàm lượng vitamin C cao giúp nâng cao sức đề kháng, thúc đẩy quá trình tạo collagen, hỗ trợ làm lành vết thương và bảo vệ cơ thể trước các tác nhân gây bệnh.
5. Tốt cho mắt và làn da
Vitamin A, lutein, zeaxanthin cùng lycopene có trong cà chua góp phần bảo vệ thị lực, giảm nguy cơ thoái hóa điểm vàng, đồng thời hỗ trợ chống lão hóa da và hạn chế tác động của tia cực tím.
6. Cải thiện chức năng tiêu hóa
Lượng chất xơ tự nhiên trong cà chua giúp tăng nhu động ruột, hỗ trợ phòng ngừa táo bón và duy trì hệ tiêu hóa khỏe mạnh.
7. Hỗ trợ chức năng thận và kiểm soát đường huyết
Nhờ chứa nhiều nước, kali và vitamin nhóm B, cà chua góp phần duy trì cân bằng điện giải, hỗ trợ hoạt động của thận và có thể giúp ổn định đường huyết khi được đưa vào chế độ ăn cân đối. Mặc dù mang lại nhiều lợi ích, cà chua không nên được xem là "thần dược". Hiệu quả đối với sức khỏe chỉ phát huy khi kết hợp cùng chế độ ăn đa dạng, tập luyện đều đặn và khám sức khỏe định kỳ.
Ngoài ra, người dùng nên tránh ăn cà chua đã bị dập nát, thối hỏng hoặc xuất hiện các đốm mốc vì có nguy cơ chứa độc tố do nấm phát triển. Cà chua còn xanh cũng không nên ăn quá nhiều bởi hàm lượng solanine cao có thể gây buồn nôn, đau bụng hoặc ngộ độc nếu sử dụng với số lượng lớn.
Các chuyên gia dinh dưỡng khuyến cáo mỗi người nên duy trì khẩu phần rau, củ, quả đa dạng thay vì phụ thuộc vào một loại thực phẩm duy nhất. Cà chua là lựa chọn tốt cho sức khỏe, nhưng chỉ thực sự phát huy hiệu quả khi là một phần của lối sống khoa học và cân bằng.
