World Cup 2026 mới chỉ trải qua những lượt trận đầu tiên, nhưng bóng đá châu Á đã nhanh chóng để lại dấu ấn mạnh mẽ. Trước hàng loạt đối thủ đến từ những nền bóng đá hàng đầu thế giới, các đại diện của Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) không những đứng vững mà còn chứng minh họ đã sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng trên sân khấu lớn nhất hành tinh.
Sau 6 trận ra quân, các đội tuyển châu Á giành được 2 chiến thắng và 4 trận hòa, thành tích giúp khu vực này duy trì mạch bất bại đầy ấn tượng. Quan trọng hơn, những kết quả ấy phản ánh sự trưởng thành rõ nét về trình độ, bản lĩnh và tư duy chiến thuật của bóng đá châu Á.
Hàn Quốc và Australia mở đường
Hàn Quốc là đội tuyển châu Á đầu tiên tạo tiếng vang tại giải đấu năm nay. Trong cuộc đối đầu với CH Czech ở bảng A, đại diện Đông Á bị dẫn bàn từ sớm nhưng vẫn thể hiện bản lĩnh để lội ngược dòng thắng 2-1. Các pha lập công của Hwang In-beom và Oh Hyeon-gyu không chỉ mang về 3 điểm mà còn cho thấy chiều sâu lực lượng của đội bóng xứ kim chi, khi họ không còn phụ thuộc hoàn toàn vào ngôi sao Son Heung-min.
Ngay sau đó, Australia tiếp tục gây ấn tượng với chiến thắng 2-0 trước Thổ Nhĩ Kỳ. Dù bị đánh giá thấp hơn về giá trị đội hình, "Socceroos" đã trình diễn lối chơi phòng ngự phản công hiệu quả. Nestory Irankunda cùng Connor Metcalfe ghi bàn giúp đội bóng xứ chuột túi giành trọn 3 điểm trước đối thủ vừa trở lại World Cup sau 24 năm chờ đợi.
Nhật Bản chứng minh đẳng cấp mới
Nếu phải chọn đội bóng gây ấn tượng nhất của châu Á ở lượt trận mở màn, Nhật Bản chắc chắn là cái tên được nhắc đến nhiều nhất.
Đối đầu Hà Lan - một trong những đội tuyển hàng đầu châu Âu - "Samurai xanh" hai lần bị dẫn trước nhưng vẫn kiên cường gỡ hòa để kết thúc trận đấu với tỷ số 2-2. Bàn thắng ở những phút cuối của Daichi Kamada một lần nữa cho thấy tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc đã trở thành bản sắc của bóng đá Nhật Bản.
Kết quả này tiếp tục nối dài chuỗi thành tích đáng nể của Nhật Bản trước các đội tuyển châu Âu trong nhiều năm qua. Với phần lớn cầu thủ đang thi đấu tại các giải vô địch hàng đầu lục địa già, đội bóng của HLV Hajime Moriyasu ngày càng thu hẹp khoảng cách về trình độ với các cường quốc bóng đá thế giới.
Qatar, Saudi Arabia và Iran khẳng định bản lĩnh
Qatar cũng tạo nên cột mốc đáng nhớ khi giành điểm số đầu tiên trong lịch sử tham dự World Cup. Sau khi trắng tay ở cả 3 trận đấu trên sân nhà tại World Cup 2022, đội bóng Tây Á đã có màn trình diễn kiên cường trước Thụy Sĩ và giành trận hòa 1-1 nhờ bàn thắng ở phút bù giờ của Boualem Khoukhi.
Saudi Arabia tiếp tục cho thấy họ không còn là hiện tượng nhất thời của World Cup 2022. Trong cuộc chạm trán Uruguay, đại diện Tây Á đã cầm hòa đối thủ Nam Mỹ với tỷ số 1-1. Thủ môn Mohammed Al-Owais trở thành người hùng với hàng loạt pha cứu thua quan trọng trước sức ép liên tục từ đối phương.
Trong khi đó, Iran cũng có màn thể hiện đáng khen ngợi trước New Zealand. Hai lần bị đối thủ vượt lên dẫn trước, đội bóng Tây Á vẫn kiên trì chiến đấu để giành trận hòa 2-2. Báo Giáo dục & Thời đại Online đặc biệt nhấn mạnh, kết quả này càng có ý nghĩa khi Iran bước vào giải đấu trong bối cảnh gặp nhiều khó khăn về công tác hậu cần và vấn đề thị thực.
Tín hiệu cho sự vươn mình của bóng đá châu Á
Những kết quả tích cực tại World Cup 2026 không đơn thuần là thành công nhất thời. Chúng phản ánh quá trình phát triển bền bỉ của bóng đá châu Á trong nhiều năm qua.
Ngày càng nhiều cầu thủ châu Á thi đấu tại các giải vô địch hàng đầu châu Âu, giúp họ tích lũy kinh nghiệm và nâng cao trình độ chuyên môn. Bên cạnh đó, yếu tố thể hình, thể lực và khả năng tranh chấp của các đội tuyển cũng được cải thiện đáng kể.
Nhật Bản, Hàn Quốc hay Australia giờ đây không còn bị xem là những đội bóng chỉ biết phòng ngự phản công. Họ có thể kiểm soát thế trận, pressing cường độ cao và cạnh tranh trực tiếp với các đối thủ hàng đầu thế giới.
Người hâm mộ Trung Quốc nhìn lại thực tế
Sự thăng hoa của các đại diện AFC cũng tạo ra làn sóng thảo luận lớn tại Trung Quốc, quốc gia tiếp tục vắng mặt ở World Cup 2026 dù châu Á được trao tới 8,5 suất tham dự.
Chia sẻ về vấn đề này, Báo điện tử Tiền Phong cho biết, nhiều cổ động viên Trung Quốc thừa nhận khoảng cách giữa đội tuyển nước nhà và các nền bóng đá hàng đầu châu lục hiện lớn hơn những gì họ từng nghĩ. Sau khi chứng kiến Hàn Quốc đánh bại CH Czech, Australia vượt qua Thổ Nhĩ Kỳ hay Nhật Bản cầm hòa Hà Lan, không ít ý kiến cho rằng việc Trung Quốc thất bại ở vòng loại là hệ quả tất yếu của sự chênh lệch về trình độ.
Các chuyên gia bóng đá nước này cũng chỉ ra rằng khác biệt lớn nhất nằm ở môi trường phát triển cầu thủ. Trong khi nhiều tài năng trẻ của Nhật Bản, Hàn Quốc hay Australia được rèn luyện trong môi trường cạnh tranh quốc tế khắc nghiệt, các cầu thủ Trung Quốc vẫn gặp nhiều hạn chế về cơ hội cọ xát và tốc độ phát triển.
Châu Á không còn đến World Cup để học hỏi
World Cup 2026 mới chỉ bắt đầu và những thử thách lớn hơn vẫn đang chờ đợi các đại diện AFC ở phía trước. Tuy nhiên, màn trình diễn trong những ngày đầu tiên đã cho thấy một thực tế rõ ràng: bóng đá châu Á không còn xuất hiện ở World Cup với tâm thế của những đội bóng lót đường.
Từ Hàn Quốc, Nhật Bản đến Australia, Qatar, Saudi Arabia hay Iran, tất cả đều đang gửi đi thông điệp mạnh mẽ rằng châu Á đã sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng với những nền bóng đá hàng đầu thế giới. Và nếu tiếp tục duy trì phong độ hiện tại, kỳ World Cup 2026 hoàn toàn có thể chứng kiến những cột mốc mới trong lịch sử bóng đá châu lục.
