Tác phẩm Mùa hè năm ấy nhanh chóng chiếm trọn cảm tình của người xem nhờ sự góp mặt của dàn diễn viên trẻ trung gồm Long Vũ, Lưu Ly, Nguyễn Trinh, Hà Thành và Hoàng Hải. Dù nhiều gương mặt mới lần đầu chạm ngõ điện ảnh, họ vẫn tạo được dấu ấn sâu đậm.
Mùa hè năm ấy xoay quanh nhóm bạn Khánh, Phương, Hoàng, Ly và Tùng, cùng nhau trải qua những năm tháng cấp ba. Tình bạn giữa họ được xây dựng theo cách gần gũi, trong sáng, từ những cuộc trò chuyện, trêu chọc đến những lần giận dỗi rất trẻ con.
Trong phim, Khánh cùng Phương là đôi bạn thân thiết từ thuở nhỏ. Qua thời gian, cảm xúc đầu đời bắt đầu nảy nở giữa hai người, nhưng sự thiếu trưởng thành khiến họ chưa thể nhận ra thứ tình cảm ấy.
Ở những tập gần đây, Khánh và Phương liên tục chí chóe. Khánh tìm cách "kết duyên" Phương với Tùng - người đã thích cô từ lâu. Thế nhưng, đằng sau vẻ ngoài bất cần của Khánh lại là những biểu hiện ghen tuông rất trẻ con. Chính sự vụng về ấy tạo nên nhiều tình huống hài hước, đồng thời khiến câu chuyện tình cảm của nhóm bạn trở nên đáng yêu hơn.
Người xem ví von đây là thứ "tình yêu bọ xít" đầy đáng yêu - dẫu thích nhưng chẳng dám ngỏ lời, muốn quan tâm lại mượn những trận cãi vã để che giấu. Cảm xúc ấy không mang nét chín chắn của người trưởng thành mà là mảnh ghép ký ức học trò: xiêu lòng chỉ vì một ánh mắt, vui sướng cả ngày nhờ sự quan tâm hay giận hờn bởi vài điều vặt vãnh.
Trên mạng xã hội, nhiều khán giả bày tỏ sự thích thú: "Xem mà U50 cứ tủm tỉm cười", "Xem mấy đứa trẻ mà thấy mình trong đó", "Thanh xuân của rất nhiều người". Phim đánh thức khán giả về ký ức một thời vô tư, nhớ lại những rung động đầu đời của chính mình: "Thời cấp 3 vẫn là ngây thơ, hồn nhiên, cũng là mối tình đẹp nhất", hay "Thời đó biết yêu đâu, nắm tay còn ngại".
Ngay từ những tập đầu, dàn diễn viên trẻ đã ghi điểm nhờ nét ngoại hình sáng cùng lối diễn xuất chân thật. Mỗi nhân vật mang một cá tính khác biệt nhưng khi kết hợp lại tạo thành một tập thể gắn kết và thấu hiểu.
Khán giả dành nhiều lời khen cho diễn xuất của nhóm: "Diễn viên trẻ giờ diễn đỉnh quá, mỗi bạn một nét đáng yêu và đúng tính cách học sinh"; "Đặc biệt nhân vật Phương diễn quá nét, từ tính cách, ánh mắt, nội tâm đến biểu cảm đều rất hợp với tuổi học sinh"; "Yêu nhóm bạn này lắm, có nhóm bạn này bộ phim hay hẳn".
Sinh năm 2001, Long Vũ là gương mặt quen thuộc nhất nhóm và cũng là con trai nghệ sĩ Vân Dung. Anh từng gây chú ý qua vai Chải trong Đi giữa trời rực rỡ, đồng thời góp mặt ở Không ngại cưới chỉ cần một lý do và Cuộc chiến không giới tuyến. Sang Mùa hè năm ấy, anh thể hiện nét diễn rất có duyên, đặc biệt là các phân cảnh bối rối, ghen tuông chuẩn tuổi mới lớn.
Đảm nhận vai Phương, Lưu Ly gây chú ý bởi vẻ ngoài trong trẻo với đôi mắt sáng và nụ cười tươi. Trước khi tham gia phim, cô từng làm mẫu ảnh, đóng quảng cáo và xuất hiện trong một số MV. Dù là gương mặt còn mới trên màn ảnh truyền hình, Lưu Ly nhanh chóng tạo dấu ấn nhờ lối diễn tự nhiên, trong trẻo.
Một nhân vật đáng chú ý khác là Nguyễn Trinh trong vai cô bạn Phương Ly, thỉnh thoảng cất giọng Nghệ An rất riêng. Sở hữu chiều cao 1,71m cùng gương mặt sáng, Trinh theo học diễn xuất tại Trường Đại học Sân khấu - Điện ảnh Hà Nội, từng đạt Á khôi Người đẹp Đền Cuông và thử sức ở Hoa hậu Việt Nam 2026.
Hà Thành, sinh năm 2001, từng tham gia một số phim truyền hình như Gió ngang khoảng trời xanh và Biệt dược đen. Trong khi đó, Hoàng Hải, sinh viên Trường đại học Sân khấu - Điện ảnh Hà Nội, xem Mùa hè năm ấy là vai diễn quan trọng đầu tiên của mình. Nam diễn viên mang đến hình ảnh một người bạn chân thành, gần gũi.
Hoàng Hải bộc bạch anh từng chịu nhiều áp lực khi nhận vai bởi nhân vật càng về sau càng thể hiện nội tâm và đặc điểm phức tạp. Dù vậy, việc giao lưu và làm quen cùng ê-kíp, bạn diễn đã giúp anh dần giải tỏa được tâm lý.
Nhóm diễn viên trẻ đã có hơn hai tháng chuẩn bị trước khi phim bấm máy, gồm đọc kịch bản và học diễn xuất cùng NSND Lan Hương. Theo Long Vũ, khoảng thời gian này không chỉ giúp các diễn viên rèn nghề mà còn tạo cơ hội để họ hiểu nhau, gắn kết. Có lẽ vì vậy trên màn ảnh nhỏ, khán giả xem phim tin thực sự họ là nhóm bạn thân lớn lên cùng nhau.
