Con vật nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý nhờ kích thước vượt trội hoàn toàn so với những con hải sư khác xung quanh.
Được đặt biệt danh là "Chonkers", cá thể này thuộc loài hải sư Steller (Steller sea lion), loài hải sư lớn nhất trên thế giới. Theo các nguồn tin, trọng lượng của nó ước tính từ 680 đến hơn 900 kg, gần chạm mốc một tấn. Một du khách thậm chí đã mô tả kích thước của nó to như một chiếc xe hơi Volkswagen, khiến nhiều người không khỏi kinh ngạc khi tận mắt chứng kiến.
"Chonkers" lần đầu được phát hiện tại khu vực bến cảng từ tháng trước và kể từ đó liên tục thu hút sự chú ý của mọi người. Không chỉ trở thành điểm check-in mới của du khách, sự xuất hiện của cá thể này còn tạo nên một chủ đề bàn tán sôi nổi trong cộng đồng địa phương. Các chuyên gia từ Trung tâm Động vật biển có vú (The Marine Mammal Center) nhận định rằng con vật có thể đã bơi từ vùng biển ngoài khơi các bang phía bắc như Oregon xuống khu vực vịnh.
Pier 39 vốn là một môi trường sống lý tưởng cho loài hải sư nhờ có điều kiện an toàn, ít kẻ săn mồi cùng nguồn thức ăn dồi dào bao gồm cá trích, cá cơm hay cá đá. Mặc dù sở hữu thân hình đồ sộ, "Chonkers" vẫn được ghi nhận là cố gắng chen vào đàn hải sư khác để nghỉ ngơi, nhưng sự chênh lệch lớn về kích thước khiến nó luôn nổi bật giữa đám đông.
Hiện tượng hải sư tụ tập tại Pier 39 thực tế đã bắt đầu diễn ra từ sau trận động đất Loma Prieta vào năm 1989. Ban đầu chỉ có một số ít cá thể xuất hiện, nhưng số lượng của chúng đã nhanh chóng tăng lên hàng trăm con, biến nơi đây trở thành một trong những điểm tham quan du lịch đặc trưng của thành phố San Francisco.
Hiện tại vẫn chưa rõ liệu sẽ có thêm những cá thể hải sư Steller khác xuất hiện hay không, nhưng "vị khách nặng ký" này chắc chắn đã trở thành một ngôi sao động vật mới, góp phần giúp Pier 39 tiếp tục thu hút sự chú ý của công chúng.
