Trong 20 loại trái cây tốt trên thế giới do chuyên trang ẩm thực nổi tiếng của Anh bình chọn, táo xếp ở vị trí đầu tiên, bỏ qua nhiều loại trái cây quen thuộc như dưa hấu, lựu, mận... Trong các loại táo được trồng ở Việt Nam, táo hồng là giống quả quen thuộc tại miền Tây, đặc biệt được trồng nhiều ở TP Cần Thơ.
Táo hồng gây chú ý với những trái chín vàng tươi, kích thước khá lớn, phần thịt chắc giòn và mọng nước. Khi cắn, quả phát ra tiếng giòn rôm rốp, sau đó là vị ngọt xen chút chua thanh, càng ăn càng thấy đậm đà. Đây cũng là loại trái cây thường được du khách tìm mua khi ghé các khu miệt vườn miền Tây.
Điểm dễ nhận biết của táo hồng là khi già và chín, vỏ chuyển từ xanh sang vàng tươi, tạo màu sắc bắt mắt. Quả có phần thịt dày, nhiều nước nhưng không bị mềm nhũn. Những trái chín vàng đậm thường có vị ngọt rõ hơn, hương thơm nhẹ và độ giòn tốt.
Táo hồng được thu hoạch khi đạt độ già thích hợp để giữ được chất lượng thịt. Nếu hái quá sớm, quả có thể chưa đạt độ ngọt và hương vị đặc trưng; trong khi những trái vừa độ thường giòn, mọng nước và dễ ăn. Không có vị chát rõ như một số loại quả chưa chín, táo hồng phù hợp để thưởng thức ngay sau khi hái.
Táo có thể rửa sạch rồi ăn trực tiếp, để nguyên vỏ hoặc gọt bỏ tùy sở thích. Vị chua ngọt tự nhiên cũng rất hợp khi chấm cùng muối ớt, muối tôm. Nếu bảo quản trong ngăn mát trước khi ăn, phần thịt càng giòn và mọng nước, thích hợp dùng trong những ngày thời tiết nóng.
Ngoài ăn tươi, táo ta còn có thể được dùng làm nước ép, ngâm đường hoặc dầm muối ớt. Tuy nhiên, với táo hồng miền Tây, thưởng thức trực tiếp vẫn là cách phổ biến để cảm nhận rõ độ giòn và vị chua ngọt đặc trưng.
Táo hồng thuộc nhóm táo ta, loại cây ăn quả đã được trồng phổ biến tại nhiều địa phương Việt Nam. Ở miền Tây Nam Bộ, khí hậu nắng ấm và điều kiện đất đai thuận lợi giúp cây phát triển tốt. Nhiều vườn táo được trồng xen trong các khu vực chuyên canh cây ăn trái, kết hợp bán nông sản với mô hình tham quan miệt vườn.
Đáng chú ý, cây táo hồng thường được người dân áp dụng cách chăm sóc khá đặc biệt. Sau khi kết thúc vụ thu hoạch, người trồng có thể cưa bỏ phần thân, giữ lại gốc để cây bật chồi mới. Khoảng 6 tháng sau khi cắt cành, cây bắt đầu cho trái ở mùa tiếp theo.
Tại một số điểm du lịch miệt vườn, táo hồng được bán với giá khoảng 70.000 đồng/kg. Giá thực tế có thể thay đổi theo mùa vụ, chất lượng và địa điểm bán. Những trái vàng đều, căng mọng thường được phân loại rồi đưa tới các điểm bán nông sản hoặc phục vụ khách ngay tại vườn.
Những tác dụng của quả táo ta với sức khỏe
Hỗ trợ tiêu hóa, hạn chế táo bón
Táo ta chứa chất xơ cùng một số hợp chất có lợi cho hệ tiêu hóa. Ăn loại quả này với lượng phù hợp có thể hỗ trợ nhu động ruột, giúp quá trình tiêu hóa diễn ra thuận lợi hơn và góp phần hạn chế tình trạng táo bón.
Giúp xương và răng chắc khỏe
Trong táo ta có một số khoáng chất như canxi, magie và phốt pho. Đây đều là những dưỡng chất cần thiết cho quá trình duy trì cấu trúc và sức khỏe của xương, răng. Bổ sung táo ta vào chế độ ăn đa dạng có thể góp phần cung cấp thêm các khoáng chất này cho cơ thể.
Giàu chất chống oxy hóa, hỗ trợ sức đề kháng
Táo ta là nguồn cung cấp vitamin C, một chất chống oxy hóa tham gia vào nhiều hoạt động của cơ thể và hỗ trợ chức năng miễn dịch. Vitamin C cũng góp phần bảo vệ tế bào trước tác động của các gốc tự do. Ngoài ra, táo ta còn chứa các hợp chất chống oxy hóa khác.
Hỗ trợ cơ thể khi mệt mỏi, suy nhược
Táo ta từ lâu được sử dụng trong một số món ăn và bài thuốc theo kinh nghiệm dân gian với mục đích bồi bổ cơ thể. Loại quả này cung cấp vitamin, khoáng chất và các hợp chất thực vật, qua đó có thể góp phần bổ sung dinh dưỡng trong chế độ ăn hằng ngày.
Hỗ trợ thư giãn, cải thiện giấc ngủ
Theo kinh nghiệm dân gian, táo ta thường được sử dụng trong một số bài thuốc nhằm hỗ trợ an thần, thư giãn và cải thiện giấc ngủ. Tuy nhiên, những công dụng này chủ yếu dựa trên kinh nghiệm sử dụng truyền thống, không nên xem như phương pháp điều trị thay thế cho các vấn đề về giấc ngủ.
Một số bài thuốc dân gian từ quả táo ta
Hỗ trợ suy giảm trí nhớ: Theo cách dùng dân gian, khoảng 100 g táo ta có thể được hầm với 500 ml nước đến khi còn khoảng 250 ml, sau đó thêm mật ong và dùng trước khi ngủ. Đây là bài thuốc truyền thống, chưa nên xem là phương pháp điều trị chứng suy giảm trí nhớ.
Hỗ trợ khi cảm lạnh, cảm cúm: Một số cách dùng dân gian sử dụng nước ép táo ta kết hợp với một lượng nhỏ bột tiêu. Đây chỉ là kinh nghiệm truyền miệng và không thay thế thuốc hoặc hướng dẫn điều trị khi bị cảm cúm.
Dùng cho các vấn đề về dạ dày: Một số tài liệu dân gian hướng dẫn xay nhuyễn táo ta đã gọt vỏ rồi sử dụng khi đói.
