Mẹ ruột mất khi tôi mới 8 tuổi. 3 năm sau, bố tái hôn. Ban đầu, tôi từng lo mẹ kế sẽ không thương mình, nhưng những năm tháng sống chung đã khiến tôi dần thay đổi suy nghĩ.
Bà chưa bao giờ đánh mắng hay cố tình làm khó tôi, ngược lại còn chăm lo từng bữa ăn, nhắc nhở tôi học hành và mua quần áo mới mỗi khi năm học bắt đầu. Dù giữa chúng tôi vẫn có khoảng cách nhất định, nhưng tôi luôn biết ơn vì bà đã đối xử tử tế với mình.
Năm 18 tuổi, tôi thi đỗ đại học ở Hà Nội. Bố mẹ muốn tôi học xong trở về quê tìm một công việc ổn định, nhưng tôi lại muốn ở lại thành phố lập nghiệp. Tôi nghĩ tuổi trẻ nên thử sức, nếu cứ sống theo sự sắp đặt của gia đình, sau này có thể sẽ hối tiếc.
Sau khi tốt nghiệp, tôi tìm được công việc phù hợp và quyết định ở lại Hà Nội. Những năm đầu đi làm khá vất vả, lương không cao, phần lớn thu nhập đều dành cho tiền thuê nhà và sinh hoạt. Dù vậy, mỗi khi có điều kiện, tôi vẫn gửi tiền về quê biếu bố mẹ.
Vài năm sau, tôi quen một đồng nghiệp nam. Chúng tôi yêu nhau rồi kết hôn. Chồng tôi là người sống tình cảm, luôn tôn trọng quyết định của tôi. Sau đám cưới, hai vợ chồng thuê một căn hộ nhỏ, cùng nhau tiết kiệm với hy vọng vài năm nữa có thể mua được nhà riêng.
Không ngờ, chúng tôi vừa kết hôn chưa lâu thì bố bị tai biến. Sau thời gian điều trị, ông may mắn giữ được tính mạng nhưng không còn khả năng tự chăm sóc bản thân, mọi sinh hoạt đều phải nhờ người khác giúp đỡ. Mẹ kế tôi vừa chăm chồng, vừa lo thuốc men, bỉm tã và các khoản chi phí hằng tháng. Bà vốn không có thu nhập cao, nay càng thêm chật vật.
Mẹ kế bắt tôi gửi về quê mỗi tháng 5 triệu đồng. (Ảnh minh họa)
Một tối, mẹ kế gọi điện cho tôi, nói rằng tiền thuốc men của bố ngày càng tốn kém, một mình bà không thể xoay xở mãi. Sau một hồi ngập ngừng, bà đề nghị từ tháng sau, tôi gửi về nhà 5 triệu đồng mỗi tháng để phụ chăm sóc bố.
Tôi nghe xong không khỏi lo lắng, vì hai vợ chồng mới cưới, tiền tiết kiệm chẳng có bao nhiêu, còn phải trả tiền thuê nhà và lo đủ thứ chi phí. Mỗi tháng thêm 5 triệu đồng thực sự là một khoản lớn.
Tôi ngập ngừng nói với mẹ kế rằng mình sẽ cố gắng, nhưng mong bà hiểu cho hoàn cảnh của hai vợ chồng. Mẹ kế im lặng một lúc rồi đáp:
- Mẹ biết các con mới cưới, cuộc sống còn nhiều thứ phải lo. Nhưng bố con giờ nằm một chỗ, tiền thuốc men không thể thiếu, mẹ chỉ mong con cùng mẹ gánh vác một phần.
Tôi không thể từ chối, vì bố là người sinh thành, nuôi tôi khôn lớn. Giờ đây khi ông bệnh tật, tôi không thể chỉ vì cuộc sống riêng khó khăn mà mặc kệ.
Tối hôm đó, tôi kể lại mọi chuyện với chồng. Anh không trách móc, chỉ nhẹ nhàng động viên:
- Mình tiết kiệm thêm một chút cũng được. Bố em đang bệnh, giúp được ông lúc này thì cứ giúp. Anh không muốn sau này em phải day dứt vì chuyện tiền bạc.
Có lời động viên của chồng, tôi quyết định đều đặn gửi tiền về quê. Từ đó, cứ nhận lương là tôi chuyển 5 triệu đồng cho mẹ kế. Hai vợ chồng cũng hạn chế ăn ngoài, mua sắm, cố gắng tiết kiệm từng khoản nhỏ. Có những tháng phát sinh chi phí, chúng tôi đành gác lại kế hoạch mua sắm để dành tiền lo cho bố.
Suốt 5 năm, tôi chưa từng bỏ tháng nào. Thỉnh thoảng, bố phải nhập viện, tôi lại gửi thêm tiền. Dù đôi lúc chạnh lòng khi thấy bạn bè lần lượt mua nhà, mua xe, tôi vẫn tự nhủ mình còn may mắn vì có công việc và có thể góp sức chăm lo cho gia đình.
Chồng đồng ý cho tôi gửi tiền về quê cho bố mẹ. (Ảnh minh họa)
Năm thứ 5 sau khi kết hôn, hai vợ chồng cuối cùng cũng tích góp đủ tiền đặt cọc một căn hộ nhỏ ở Hà Nội. Ngày ký hợp đồng mua nhà, tôi vui đến mức cả đêm không ngủ được. Tôi gọi điện báo tin cho bố mẹ, không ngờ vài ngày sau, mẹ kế bất ngờ lên Hà Nội, mang theo một cuốn sổ tiết kiệm trị giá 350 triệu đồng.
Tôi sững sờ hỏi mẹ kế lấy đâu ra số tiền lớn như vậy. Bà giải thích rằng hai ông bà vốn có một khoản tiết kiệm, bà lại có lương hưu, ngoài ra còn thức khuya dậy sớm bán rau, bán trứng kiếm thêm thu nhập. Suốt 5 năm qua, số tiền 5 triệu đồng tôi gửi về mỗi tháng, bà gần như không động đến mà âm thầm giữ lại.
Bà nói, ngày ấy yêu cầu tôi gửi tiền đều đặn vừa để tôi có trách nhiệm với bố, vừa vì thấy hai vợ chồng trẻ tiêu xài phung phí, không biết tích lũy, cố gắng phấn đấu. Bà sợ chúng tôi cứ sống như vậy sẽ chẳng bao giờ mua nổi nhà.
- Mẹ chỉ muốn các con biết lo cho bố, đồng thời biết tiết kiệm cho tương lai. Tiền các con đưa, mẹ chưa động vào một đồng, nay mẹ trả lại con mà trả tiền nhà. Ngoài ra, bố mẹ cũng chắt chiu thêm vào một chút, tuy không nhiều nhưng cũng là tấm lòng của bố mẹ.
Nghe đến đó, tôi bật khóc, ôm chầm lấy bà. Tôi từng nghĩ 5 triệu đồng mỗi tháng là gánh nặng lớn đối với gia đình nhỏ của mình, nhưng không ngờ mẹ kế cũng âm thầm lo nghĩ cho tương lai của tôi.
Đến lúc ấy, tôi mới hiểu tình thân không nhất thiết phải bắt đầu từ máu mủ. Mẹ kế không sinh ra tôi, nhưng bà đã cùng bố nuôi tôi trưởng thành, rồi lại lặng lẽ dành dụm để giúp tôi có một mái nhà riêng. Căn hộ mà vợ chồng tôi sắp chuyển vào không chỉ là thành quả của 5 năm cố gắng, mà còn chứa đựng tình thương và sự hy sinh thầm lặng của người phụ nữ tôi từng nghĩ mình khó có thể thân thiết như với mẹ ruột.
