Mồng tơi là loại rau quen thuộc trong bữa cơm của nhiều gia đình Việt. Từ lâu, cây mồng tơi được trồng phổ biến ở vườn nhà hoặc cho leo dọc hàng rào để lấy lá và ngọn non chế biến thành các món canh, luộc, xào hay nhúng lẩu. Đến cuối thu hoặc đầu đông, cây bắt đầu ra những chùm hoa nhỏ màu trắng, hồng hoặc tím nhạt ở kẽ lá, sau đó kết thành những quả mọng nhỏ chuyển màu tím đen khi chín.
Điều ít người biết là ngoài lá và đọt non, hoa cùng quả non của mồng tơi cũng có thể chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn. Do ít phổ biến nên nhiều người lầm tưởng phần hoa và quả không ăn được hoặc không có giá trị ẩm thực. Thực tế, đây lại là nguyên liệu được nhiều người từng thưởng thức đánh giá cao nhờ vị ngọt tự nhiên, độ giòn và hương vị rất riêng.
Hoa mồng tơi có kích thước nhỏ, mọc thành từng chùm ở nách lá. Khi còn non, hoa giữ được độ giòn và vị thanh mát. Trong khi đó, quả non có màu xanh pha tím, khi ăn tạo cảm giác giòn sần sật, khác hẳn với phần lá vốn có độ nhớt đặc trưng. Nhiều người chia sẻ rằng hoa và quả non gần như không nhớt, rất dễ ăn và phù hợp với nhiều cách chế biến.
Trong số các món ăn từ hoa và quả non mồng tơi, xào tỏi là cách chế biến được yêu thích nhất. Chỉ cần phi thơm tỏi, cho hoa và quả non vào đảo nhanh trên lửa lớn rồi nêm nếm vừa miệng là đã có một món ăn thơm ngon, giữ được độ giòn và vị ngọt tự nhiên. Ngoài ra, nguyên liệu này cũng có thể kết hợp với thịt bò, tôm hoặc nấm để tạo nên những món xào hấp dẫn.
Không ít người sau khi thưởng thức đều bất ngờ vì hương vị của món ăn. Trên các diễn đàn ẩm thực, nhiều tài khoản cho biết hoa mồng tơi xào có vị ngọt, giòn và thậm chí còn hấp dẫn hơn phần ngọn non. Quả non khi nhai tạo cảm giác vui miệng, giòn tan chứ không mềm hay nhớt như nhiều người vẫn nghĩ.
Do sản lượng không nhiều nên hoa và quả non mồng tơi khá hiếm trên thị trường. Theo một số tiểu thương, loại rau này chỉ xuất hiện vào đúng mùa cây ra hoa kết trái. Phần lớn người trồng thường thu hoạch lá và ngọn non liên tục nên cây ít có cơ hội phát triển để ra hoa, kết quả. Chính vì vậy, mỗi khi có hàng, hoa và quả non mồng tơi thường được khách mua hết rất nhanh dù giá bán cao hơn rau mồng tơi thông thường. Tại một số khu chợ, hoa và quả non mồng tơi có thể được bán với giá khoảng 40.000 - 50.000 đồng/kg, thậm chí cao hơn tùy thời điểm.
Những người từng thưởng thức món ăn này đều nhận xét hoa và quả non mồng tơi có vị ngọt thanh, giòn, dễ ăn và mang đến trải nghiệm mới lạ. Đây không chỉ là nguyên liệu dân dã mà còn là một món ngon theo mùa, đáng để thử nếu có dịp bắt gặp tại các khu chợ quê hoặc cửa hàng bán rau đặc sản.
Không chỉ gây ấn tượng bởi hương vị giòn ngọt và mới lạ, hoa cùng quả non của cây mồng tơi còn giữ được nhiều dưỡng chất quý giống như phần lá và ngọn. Nhờ đó, việc bổ sung loại rau này vào thực đơn có thể mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe.
Những lợi ích nổi bật của rau mồng tơi đối với sức khỏe
Tăng cường sức khỏe tim mạch
Rau mồng tơi chứa nitrat vô cơ giúp hỗ trợ điều hòa huyết áp và cải thiện độ đàn hồi của thành mạch. Bên cạnh đó, hàm lượng kali dồi dào còn góp phần duy trì hoạt động ổn định của tim và hệ tuần hoàn.
Cung cấp chất chống oxy hóa
Loại rau này giàu các chất chống oxy hóa có tác dụng bảo vệ tế bào trước sự tấn công của các gốc tự do. Nhờ đó, việc bổ sung rau mồng tơi thường xuyên có thể góp phần giảm nguy cơ mắc các bệnh mạn tính như tim mạch, tiểu đường và một số bệnh ung thư.
Bảo vệ sức khỏe đôi mắt
Rau mồng tơi chứa lutein và zeaxanthin – hai dưỡng chất có lợi cho võng mạc và thị lực. Đồng thời, vitamin A và vitamin C cũng góp phần giảm nguy cơ đục thủy tinh thể và hỗ trợ duy trì đôi mắt sáng khỏe.
Làm đẹp da
Không chỉ là món ăn thanh mát, rau mồng tơi còn hỗ trợ nuôi dưỡng làn da từ bên trong. Nhờ chứa nhiều vitamin A, B, C cùng các khoáng chất như sắt và canxi, loại rau này giúp cải thiện độ ẩm, hỗ trợ làm sáng da, giảm thâm và hạn chế mụn.
Hỗ trợ phòng ngừa loãng xương
Canxi, mangan và vitamin K trong rau mồng tơi đều là những dưỡng chất cần thiết cho hệ xương. Việc bổ sung loại rau này vào thực đơn hằng ngày giúp duy trì mật độ xương và giảm nguy cơ loãng xương, đặc biệt ở người cao tuổi.
Giảm nguy cơ thiếu máu do thiếu sắt
Rau mồng tơi là nguồn cung cấp sắt tự nhiên, hỗ trợ quá trình tạo hồng cầu và vận chuyển oxy đến các cơ quan trong cơ thể. Nhờ đó, loại rau này giúp hạn chế tình trạng thiếu máu, mệt mỏi, chóng mặt và suy nhược.
Hỗ trợ quá trình phục hồi vết thương
Vitamin C trong rau mồng tơi tham gia vào quá trình sản sinh collagen, giúp tái tạo mô và thúc đẩy quá trình lành vết thương. Đồng thời, vitamin C còn tăng khả năng hấp thu sắt, góp phần hỗ trợ cơ thể phục hồi hiệu quả.
Hỗ trợ sự phát triển của thai nhi
Rau mồng tơi chứa nhiều folate (axit folic), dưỡng chất quan trọng giúp giảm nguy cơ dị tật ống thần kinh ở thai nhi. Ngoài ra, vitamin B6 còn hỗ trợ sự phát triển não bộ của trẻ ngay từ giai đoạn trong bụng mẹ.
