Bước vào trận đấu đầu tiên tại World Cup 2026, Bồ Đào Nha được đánh giá vượt trội hoàn toàn so với đối thủ. Đoàn quân của HLV Roberto Martinez thậm chí còn sớm có bàn mở tỷ số ngay phút thứ 6 nhờ pha đánh đầu của Joao Neves. Thế nhưng CHDC Congo đã khiến tất cả bất ngờ khi Yoane Wissa ghi bàn gỡ hòa ngay trước giờ nghỉ, mang về bàn thắng đầu tiên trong lịch sử World Cup của đội tuyển này.
Khi tuyển Bồ Đào Nha tập trung toàn lực gia tăng sức ép tìm bàn thắng quyết định ở hiệp thi đấu thứ hai, cơ hội mười mươi đột ngột mở ra ngay vị trí của Cristiano Ronaldo. Xuất phát từ pha tổ chức hãm thành chớp nhoáng, bóng được luân chuyển chuẩn xác tới vị trí vô cùng thuận lợi trong khu vực cấm địa. Nhìn vào đẳng cấp thượng thừa từ một tiền đạo sở hữu thành tích 143 pha lập công cho tuyển quốc gia, số đông người hâm mộ đều tin chắc CR7 sẽ dễ dàng chuyển hóa đường bóng này thành bàn thắng nâng tỷ số.
Tuy nhiên, bóng lại đến hơi phía sau đà di chuyển của Ronaldo. Tiền đạo 41 tuổi cố gắng xoay người dứt điểm nhưng không thể đưa bóng đi trúng đích. Điều đáng chú ý là ngay phía sau Ronaldo lúc đó là Bruno Fernandes.
Ngôi sao tiền vệ thuộc biên chế câu lạc bộ Manchester United lúc ấy đã ở vào tư thế sẵn sàng thực hiện một pha dứt điểm quyết định. Thậm chí theo dõi qua các góc quay từ sóng truyền hình trực tiếp, Bruno đã thực hiện động tác vung chân phải ra sau như chuẩn bị tung ra một cú sút định đoạt số phận đường bóng.
Nhưng khi Ronaldo chạm bóng trước, cơ hội của Bruno cũng biến mất. Phản ứng sau đó của tiền vệ sinh năm 1994 nhanh chóng lọt vào ống kính máy quay. Bruno lập tức ném mạnh hai tay xuống sân, hét lên đầy thất vọng rồi cúi gập người vì tiếc nuối.
Khoảnh khắc bộc lộ cảm xúc này lập tức lan truyền với tốc độ chóng mặt trên khắp các nền tảng mạng xã hội. Rất nhiều cổ động viên bày tỏ quan điểm đồng tình rằng Bruno hoàn toàn có quyền thất vọng, bởi lẽ trong trường hợp Ronaldo chủ động bỏ bóng trôi qua, chàng tiền vệ này chắc chắn sẽ sở hữu một góc sút và vị trí thuận lợi hơn rất nhiều để thực hiện pha dứt điểm.
Dẫu vậy, cũng có không ít ý kiến bênh vực CR7. Với bản năng của một tiền đạo đã ghi hơn 900 bàn thắng trong sự nghiệp, việc Ronaldo cố gắng tận dụng cơ hội là điều hoàn toàn dễ hiểu. Dù tranh cãi theo hướng nào, thực tế vẫn là Bồ Đào Nha đã đánh rơi chiến thắng trong ngày ra quân.
Chạm mốc 41 tuổi 132 ngày, chân sút Cristiano Ronaldo chính thức đi vào lịch sử với tư cách cầu thủ đá chính nhiều tuổi nhất tại các kỳ World Cup. Siêu sao gốc Bồ Đào Nha đồng thời xuất hiện với chiếc huy hiệu đặc sắc nhằm vinh danh hành trình góp mặt ở vòng chung kết World Cup thứ 6 trong cuộc đời quần đùi áo số của mình. Mặc dù vậy, ở ngay trận đầu xuất trận, anh chỉ đạt vỏn vẹn 25 lần kiểm soát và chạm bóng, xác lập một thông số buồn và thấp nhất tính riêng trong tất cả những trận cầu lớn mà bản thân anh được xếp đá chính suốt cả 90 phút.
Trong khi Lionel Messi ghi cú hat-trick lịch sử để san bằng kỷ lục 16 bàn thắng tại World Cup của Miroslav Klose, Ronaldo phải trải qua giai đoạn tịt ngòi dài nhất sự nghiệp quốc tế (từ World Cup 2022, EURO 2024 và World Cup 2026) với chuỗi 10 trận liên tiếp không ghi bàn cho tuyển Bồ Đào Nha.
Tính từ thời điểm sút tung lưới Ghana bằng quả phạt đền thuộc khuôn khổ vòng bảng World Cup 2022 đến nay, CR7 đã tung ra tổng cộng 33 pha dứt điểm với 11 lần bóng đi trúng mục tiêu, thế nhưng khả năng săn bàn sát thủ vốn định hình nên tên tuổi vang dội của anh nay đã hoàn toàn tiêu biến.
Áp lực dư luận hiện đang đè nặng hơn bao giờ hết khi Bồ Đào Nha sẽ lần lượt bước vào hai trận đấu sinh tử còn lại của vòng bảng gặp Uzbekistan vào ngày 23/6 và Colombia vào ngày 27/6.
Việc nắm giữ thời lượng kiểm soát bóng áp đảo nhưng lại rơi vào trạng thái hoàn toàn bế tắc ở khâu định đoạt và biến các cơ hội thành bàn thắng đang trực tiếp đe dọa cơ hội giành quyền đi tiếp, thậm chí có nguy cơ khiến toàn bộ chiến dịch World Cup của tập thể Bồ Đào Nha nói chung cũng như cá nhân Ronaldo nói riêng phải kết thúc trong cảnh trắng tay ngay từ giai đoạn vòng bảng.
