Từng là phần thường bị bỏ đi sau khi thưởng thức phần múi mọng nước, vỏ cam nay lại được “hô biến” thành món mứt dẻo thơm, lên màu vàng cam óng ả vô cùng bắt mắt. Bên cạnh mứt dừa, mứt gừng hay mứt bí quen thuộc, mứt vỏ cam đang trở thành lựa chọn đổi vị lạ miệng được nhiều gia đình ưa chuộng mỗi dịp Tết.
Cam là loại quả quen thuộc, phần vỏ cam chiếm khoảng 25–30% trọng lượng quả, có cấu tạo gồm lớp vỏ ngoài (màu vàng hoặc xanh) chứa nhiều tinh dầu thơm và lớp cùi trắng bên trong có vị the nhẹ.
Vỏ cam giàu tinh dầu, flavonoid và chất xơ. Khi còn tươi, vỏ có mùi thơm đặc trưng, vị hơi đắng do chứa tinh dầu tự nhiên – đây cũng chính là yếu tố tạo nên hương vị đặc biệt khi chế biến thành mứt.
Mứt vỏ cam có màu vàng cam trong veo hoặc phủ lớp đường trắng mỏng bên ngoài. Miếng mứt dẻo nhẹ, không quá cứng, khi nhai cảm nhận rõ vị ngọt dịu xen lẫn chút the đắng nhẹ nơi đầu lưỡi, sau đó là hậu vị thơm mát rất dễ chịu.
So với các loại mứt truyền thống thường thiên về vị ngọt đậm, mứt vỏ cam tạo cảm giác thanh hơn, ăn không ngấy. Chính vị đăng đắng nhẹ đặc trưng giúp món này trở thành “điểm nhấn” trên khay mứt ngày xuân, rất hợp khi dùng kèm trà nóng.
Vỏ cam sau khi rửa sạch được cắt sợi vừa ăn, ngâm nước muối rồi luộc vài lần để giảm bớt vị đắng. Sau đó vỏ để ráo, ướp với đường cho tan hết rồi đem sên trên lửa nhỏ, đảo đều tay đến khi đường sánh lại và áo quanh từng miếng. Khi mứt chuyển màu vàng cam trong, dẻo và thơm là có thể tắt bếp, để nguội và bảo quản dùng dần dịp Tết.
Những năm gần đây, mứt vỏ cam được bày bán nhiều tại chợ truyền thống, cửa hàng đặc sản và trên các sàn thương mại điện tử. Giá dao động khoảng 120.000 – 200.000 đồng/kg tùy loại (mứt dẻo, mứt sấy khô, mứt hữu cơ).
Không chỉ là món ăn vặt ngày Tết, mứt vỏ cam còn được ưa chuộng vì quan niệm màu cam vàng tượng trưng cho tài lộc, may mắn. Khay mứt có thêm sắc cam tươi sáng khiến bàn trà ngày xuân trở nên nổi bật và mới lạ hơn.
Những tác dụng của vỏ cam với sức khoẻ
Hỗ trợ giảm cholesterol
Bổ sung vỏ cam, quýt vào chế độ ăn hằng ngày có thể giúp kiểm soát lượng cholesterol trong máu. Nguyên nhân là trong vỏ chứa hesperidin – một bioflavonoid có đặc tính chống oxy hóa và kháng viêm. Một số nghiên cứu cho thấy hoạt chất này góp phần làm giảm cholesterol xấu và hỗ trợ ổn định huyết áp. Ngoài ra, các flavonoid polymethoxylated trong vỏ cam, quýt cũng giúp tăng cường sức khỏe tim mạch.
Giảm viêm và hạn chế dị ứng
Vỏ cam, quýt có đặc tính chống viêm tương tự như Indomethacin – loại thuốc thường dùng để giảm đau, hạ sốt nhờ cơ chế ức chế tổng hợp prostaglandin. Bên cạnh đó, một số hợp chất trong vỏ còn giúp hạn chế sự giải phóng histamine – tác nhân gây dị ứng. Nhiều người thường phơi khô vỏ cam, quýt để pha trà hoặc dùng trực tiếp nhằm hỗ trợ giảm nguy cơ dị ứng.
Tăng cường sức đề kháng
Vỏ cam, quýt chứa hàm lượng vitamin C dồi dào, góp phần củng cố hệ miễn dịch, giúp cơ thể chống lại cảm lạnh, ho và cảm cúm. Vì vậy, không ít gia đình có thói quen phơi khô vỏ cam, quýt để dùng dần hoặc chế biến thành thức uống tăng sức đề kháng.
Cải thiện hệ tiêu hóa
Tinh dầu và hợp chất limonene trong vỏ cam, quýt giúp kích thích tiêu hóa, giảm tình trạng đầy bụng, ợ nóng. Với những người bị viêm dạ dày hoặc khó tiêu, việc sử dụng vỏ cam, quýt ở mức hợp lý có thể hỗ trợ cải thiện triệu chứng đáng kể.
Giảm cảm giác đau đầu
Khi bị đau đầu, có thể đun sôi vỏ cam, quýt rồi dùng hơi nước để xông mặt. Hương tinh dầu tự nhiên lan tỏa tạo cảm giác thư giãn, giúp tinh thần tỉnh táo hơn và phần nào làm dịu cơn đau.
