Cuộc gặp gỡ định mệnh: Khởi nguồn của mối quan hệ sai trái
Vào tháng 9/1991, Mary Kay Letourneau gặp Vili Fualaau lần đầu khi cậu chỉ mới 12 tuổi và là học sinh lớp hai trong lớp của cô tại một trường tiểu học ở ngoại ô Seattle. Lúc này, Mary 29 tuổi, đã có gia đình và bốn đứa con. Ban đầu, cô chỉ nhìn nhận Vili như một học trò có tài năng nghệ thuật đặc biệt và cảm thấy vui mừng khi được giúp đỡ cậu bé phát triển khả năng vẽ và thơ. Dù vậy, Mary không thể ngờ rằng mối quan hệ này sẽ đưa cô vào một con đường đầy tranh cãi.
Trong những năm sau đó, dù không còn dạy Vili, Mary tiếp tục giữ liên lạc với cậu. Cô tặng Vili những bộ hoạ cụ, dẫn cậu đi tham quan các viện bảo tàng và khuyến khích phát triển tài năng. Mối quan hệ giữa họ ngày càng thân thiết, và trong mắt Mary, cậu học trò dường như trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của cô.
Mùa thu năm 1995, cuộc sống của Mary bắt đầu đối mặt với những khó khăn. Hôn nhân của cô với Steve Letourneau gặp trục trặc, và cú sốc khi Mary sảy thai vào đầu năm 1996 khiến cô rơi vào tình trạng khủng hoảng tinh thần. Chính vào lúc này, mối quan hệ giữa Mary và Vili dần trở nên phức tạp hơn. Trong năm 1996, khi Vili lại trở thành học trò của cô, tình cảm giữa hai người đã vượt qua giới hạn cô - trò.
Theo cuốn sách Un Seul Crime, L'Amour (Một Tội Ác, Tình Yêu) xuất bản năm 1998, Mary và Vili đã miêu tả chi tiết về mối quan hệ của họ, từ khi Mary nhận ra tài năng của Vili cho đến khi cậu bé trưởng thành và có sự thay đổi về thể chất lẫn cảm xúc.
Bản án khắc nghiệt, cái chết và những di sản cuối cùng
Mối quan hệ này bị phanh phui vào tháng 2/1997, khi chồng của Mary phát hiện ra những bức thư tình mà cô gửi cho Vili. Thực tế, Mary đã mang thai đứa con của Vili và chuyện tình này đã đi quá xa. Vụ lạm dụng tình dục được đưa ra ánh sáng khi một người họ hàng của Steve báo cáo sự việc với nhà chức trách.
Mary bị bắt và vào tháng 3/1997, cô bị buộc tội hiếp dâm trẻ em. Mặc dù đã sinh con gái, Mary vẫn phải đối mặt với bản án nghiêm khắc. Trong phiên tòa, cô thừa nhận hành vi của mình nhưng cho rằng mình không nhận thức được đó là một tội ác. Tòa án kết án Mary 7 năm 6 tháng tù giam, nhưng cho phép cô có thể giảm án nếu tham gia chương trình điều trị cho tội phạm tình dục và điều trị rối loạn lưỡng cực.
Dù bị kết án và vào tù, Mary vẫn không từ bỏ Vili. Sau khi ra tù vào tháng 1/1998, cô lại tái liên lạc với cậu học trò. Mối quan hệ này càng trở nên phức tạp khi vào tháng 2/1998, Mary và Vili bị phát hiện gặp nhau thân mật trong chiếc ô tô của cô. Hành động này khiến thẩm phán yêu cầu Mary quay lại nhà tù để tiếp tục thi hành bản án.
Dù liên tục bị cấm tiếp xúc với Vili, Mary vẫn không thể quên cậu học trò của mình. Mối quan hệ của họ tiếp tục kéo dài và được sự chấp thuận của tòa án vào năm 2004, khi Mary và Vili yêu cầu dỡ bỏ lệnh cấm giao tiếp. Cặp đôi này kết hôn vào tháng 5/2005, dù không ít người chỉ trích mối quan hệ này và cho rằng đó là một "bi kịch sai trái".
Tuy nhiên, cuộc sống sau khi kết hôn của Mary và Vili không hề dễ dàng. Sau 12 năm chung sống, vào năm 2017, Vili đệ đơn ly thân. Anh muốn tham gia vào ngành công nghiệp cần sa, nhưng việc sống với một người vợ đã bị kết án tội phạm tình dục khiến kế hoạch này trở nên khó khăn. Cuối cùng, cuộc hôn nhân của họ kết thúc trong sự im lặng.
Vào năm 2020, Mary được chẩn đoán mắc ung thư, và bệnh tình của cô nhanh chóng di căn. Vào tháng 7 cùng năm, Mary qua đời ở tuổi 58, để lại phần lớn tài sản của mình cho Vili, người đã từng là học trò, người yêu và sau này là chồng cô.
