Theo thông tin từ hãng CBS, sự việc xảy ra vào khoảng 3h15 sáng ngày 1/1 tại giao lộ Canal và Bourbon, khu vực nổi tiếng với các nhà hàng, quán bar, thu hút đông đảo du khách và người dân vào dịp lễ. Nhân chứng kể lại rằng chiếc xe tải lao vào đám đông với tốc độ cao trước khi tài xế rời khỏi xe và nổ súng. Lực lượng cảnh sát đã ngay lập tức đáp trả bằng súng.
Ít nhất 30 người đã bị thương và được đưa đến bệnh viện cấp cứu. Hai cảnh sát bị thương trong vụ việc, trong khi 10 nạn nhân được xác nhận đã thiệt mạng. Hiện chưa có thông tin chi tiết về tình trạng của các du khách bị ảnh hưởng.
Bên cạnh đó, sau cuộc đấu súng với cảnh sát, nghi phạm được báo cáo là đã tử vong.
Lực lượng cảnh sát New Orleans khẳng định vụ việc có dấu hiệu của hành động cố ý và cho biết phương tiện liên quan không phải là xe ô tô mà là một chiếc xe bán tải. Cảnh sát trưởng Anne Kirkpatrick nhận định: "Đây là hành vi có chủ đích, khi nghi phạm điều khiển xe bán tải lao xuống phố Bourbon với tốc độ nhanh nhằm gây tổn thương cho càng nhiều người càng tốt".
Về phần mình, lực lượng điều tra cho biết vụ việc không liên quan đến yếu tố như say rượu hay mất kiểm soát do sức khỏe, mà theo các chứng cứ thu thập được, tình huống này có thể còn phức tạp và nghiêm trọng hơn nhiều.
Tại hiện trường, cảnh sát còn phát hiện nhiều thiết bị nổ tự chế dưới gầm xe, và hiện đang điều tra nguồn gốc của những vật phẩm này. FBI đã vào cuộc và coi đây là một vụ điều tra khủng bố.
Tuy nhiên, sự việc có được coi là khủng bố hay không vẫn còn gây tranh cãi. Trước đó, một đặc vụ FBI cho biết, vụ tấn công không có yếu tố khủng bố, trong khi Thị trưởng LaToya Cantrell khẳng định đây là một cuộc tấn công khủng bố nghiêm trọng.
Tổng thống Joe Biden đã có cuộc trao đổi trực tiếp với Thị trưởng Cantrell sau khi vụ tấn công xảy ra.
