Theo quy định mới được FIFA công bố, người hâm mộ sẽ không được mang các loại bình nước tái sử dụng, cốc, lon hay chai đựng đồ uống vào sân. Lý do được đưa ra là nhằm hạn chế nguy cơ các vật dụng này bị sử dụng để ném xuống sân hoặc gây mất an ninh trên khán đài.
Nhiều nhà khoa học cho rằng rủi ro về sức khỏe tại World Cup lần này không nằm ở các cầu thủ chuyên nghiệp mà ở hàng triệu khán giả đến sân. Giáo sư Ollie Jay, chuyên gia về nhiệt học tại Đại học Sydney, nhận định người xem thuộc nhiều nhóm tuổi và thể trạng khác nhau, từ trẻ em, người cao tuổi đến những người mắc bệnh nền. Đây đều là các đối tượng dễ bị ảnh hưởng bởi nhiệt độ cao hơn rất nhiều so với các vận động viên được huấn luyện chuyên biệt. Theo ông, quá trình di chuyển dưới trời nắng nóng, xếp hàng vào sân và ngồi nhiều giờ trên khán đài có thể khiến cơ thể tích tụ nhiệt và mất nước nghiêm trọng. “Trong điều kiện đông người, ít gió, độ ẩm cao và ánh nắng trực tiếp, nguy cơ căng thẳng nhiệt đối với khán giả là rất đáng lo ngại”, ông cảnh báo.
Những lo ngại càng gia tăng khi trước đó một nhóm gồm 20 chuyên gia về khí hậu và sức khỏe đã gửi thư ngỏ tới FIFA, cho rằng các biện pháp ứng phó nắng nóng hiện nay vẫn chưa đủ mạnh. Các nghiên cứu cho thấy 14 trong số 16 địa điểm tổ chức World Cup 2026 tại Mỹ, Canada và Mexico có thể ghi nhận mức nhiệt vượt ngưỡng được xem là nguy hiểm đối với sức khỏe con người trong một số thời điểm của giải đấu.
Trong bối cảnh đó, nhiều chuyên gia cho rằng việc hạn chế khả năng tiếp cận nước uống của người hâm mộ là quyết định khó hiểu. Tiến sĩ Theodore Keeping, chuyên gia tại Đại học Imperial College London, nhấn mạnh rằng nước uống là tuyến phòng thủ cơ bản nhất để ngăn ngừa các sự cố liên quan đến nắng nóng.
Trước làn sóng chỉ trích, FIFA khẳng định sức khỏe của người hâm mộ vẫn là ưu tiên hàng đầu. Tổ chức này cho biết các sân vận động sẽ bố trí nhiều điểm cấp nước, khu vực phun sương làm mát, lều tránh nóng và khu vực có mái che. Nước uống vẫn được bán bên trong sân với mức giá tương đương các sự kiện thể thao khác tại từng địa phương. Mặc dù vậy, nhiều ý kiến cho rằng việc buộc khán giả phải mua nước sau khi vào sân có thể tạo thêm gánh nặng chi phí, nhất là trong bối cảnh giá vé, chi phí lưu trú và đi lại tại World Cup 2026 đã bị phàn nàn là quá cao.
World Cup 2026 sẽ là kỳ World Cup đầu tiên có 48 đội tham dự, đồng thời cũng là giải đấu được dự báo chịu tác động lớn từ các hiện tượng thời tiết cực đoan. Trong khi FIFA khẳng định các biện pháp an ninh là cần thiết, giới chuyên gia cho rằng việc đảm bảo người hâm mộ được tiếp cận nước uống dễ dàng mới là yếu tố then chốt để tránh các sự cố sức khỏe trên diện rộng.
Trong bối cảnh ngày khai mạc đang đến gần, cuộc tranh luận về việc ưu tiên an ninh hay sức khỏe khán giả vẫn chưa có dấu hiệu hạ nhiệt, trở thành một trong những vấn đề gây tranh cãi nhất trước thềm World Cup 2026./.
