Năm 2015, vợ chồng anh Zhang Liyong, công nhân tại một ngôi làng ở Tứ Xuyên (Trung Quốc), đón con gái đầu lòng Zhang Xinlei. Thế nhưng niềm vui chưa kéo dài được bao lâu thì khi mới 2 tháng tuổi, bé được chẩn đoán mắc bệnh tan máu bẩm sinh thể nặng – căn bệnh hiếm khiến bệnh nhân phải truyền máu suốt đời hoặc ghép tủy mới có cơ hội sống.
Để cứu con, gia đình bán hết tài sản, vay mượn khắp nơi. Hàng xóm cũng góp tiền giúp đỡ, nhưng hoàn cảnh ai cũng khó khăn. Khi Xinlei lên 2 tuổi, gia đình gần như kiệt quệ, trong khi bệnh tình của em ngày càng nghiêm trọng.
Không muốn con ra đi trong sợ hãi, người cha đã nghĩ đến một cách làm khiến nhiều người ám ảnh. Anh tự tay đào một huyệt mộ phía sau làng, rồi mỗi ngày bế con ra đó, cùng nằm xuống, chơi đùa, kể chuyện. Anh hy vọng, nếu điều xấu nhất xảy ra, con gái sẽ không cảm thấy sợ hãi khi đối diện với cái chết.
Đứa trẻ ngây thơ không hề hiểu chuyện, vẫn cười đùa, nghịch đất, thậm chí bôi đất lên mặt cha. Những khoảnh khắc vừa đau lòng vừa ám ảnh ấy đã được người dân ghi lại và lan truyền trên mạng vào năm 2017, khiến hàng triệu người xúc động.
Tình phụ tử đã chạm đến trái tim cộng đồng. Chỉ trong một tuần, hàng trăm người đã quyên góp hơn 800.000 nhân dân tệ để hỗ trợ chi phí chữa bệnh cho bé. Một doanh nhân giấu tên còn cam kết sẽ chi trả toàn bộ viện phí miễn là đứa trẻ còn cơ hội sống.
Nhờ sự giúp đỡ đó, gia đình dần có lại hy vọng. Họ sinh thêm một em bé, giữ lại máu cuống rốn để ghép tủy cho Xinlei. Đến năm 2018, ca ghép tủy diễn ra thành công, mang lại phép màu cho cô bé.
Sau khi con gái qua cơn nguy kịch, người cha lấp lại huyệt đất năm nào và trồng lên đó một cây quế. Anh từng nói: “Khi cây nở hoa, tôi sẽ dắt con đến ngửi hương”.
Tháng 4/2025, Xinlei tròn 9 tuổi. Giờ đây, em khỏe mạnh, học lớp 3 và có cuộc sống bình thường như bao đứa trẻ khác. Vẫn thích chơi đùa cùng cha, nhưng thay vì “đào huyệt” như trước, hai cha con giờ đây cùng nhau trồng hoa, gieo hạt hướng dương.
Giữa khu đất từng chất chứa nỗi tuyệt vọng, giờ chỉ còn lại tiếng cười trong trẻo của cô bé. Cây quế năm nào đã nở hoa, tỏa hương dịu nhẹ – như một minh chứng cho hành trình vượt qua nghịch cảnh bằng tình yêu và hy vọng.
