Tôi năm nay 72 tuổi, vợ tôi 70 tuổi. Chúng tôi chỉ có một người con nên luôn muốn dành cho con những điều kiện học tập tốt nhất, hy vọng con có thể vào một trường đại học danh tiếng và tìm được công việc ổn định.
Vì suy nghĩ ấy, vợ chồng tôi đã chắt chiu suốt gần 30 năm, hạn chế đi du lịch, ít tham gia các hoạt động giải trí và dành dụm khoảng 8,1 triệu đồng mỗi tháng cho quỹ học tập của con. Con trai không phụ sự kỳ vọng khi thi đỗ đại học danh tiếng sau một năm ôn thi lại, rồi tốt nghiệp và vào làm việc tại một công ty nổi tiếng.
Ngày con có công việc tốt, tôi từng nghĩ những năm tháng vất vả của mình cuối cùng cũng được đền đáp. Tôi tin rằng khi con trưởng thành, có sự nghiệp ổn định, hai vợ chồng có thể yên tâm tận hưởng tuổi già. Nhưng thực tế lại không giống như những gì tôi từng hình dung.
Ảnh minh họa
Tôi từng nghĩ phải cho con trai một nền giáo dục tốt nhất, dù gia đình không khá giả
Khi còn trẻ, tổng thu nhập hằng năm của gia đình chỉ khoảng 700 triệu đồng. Cuộc sống không quá dư dả, mọi khoản chi tiêu đều phải tính toán cẩn thận.
Tôi từng trải qua nhiều khó khăn trong công việc sau khi tốt nghiệp trung học. Vì vậy, tôi luôn tin rằng giáo dục là con đường giúp con có nhiều cơ hội hơn. Tôi tự nhủ mình đã vất vả thế nào cũng được, nhưng nhất định không thể để con trai phải chịu cảnh tương tự.
Từ khi con còn nhỏ, vợ chồng tôi đã cố gắng dành khoảng 8 triệu đồng mỗi tháng cho quỹ giáo dục. Số tiền ấy không lớn, nhưng với một gia đình có thu nhập khiêm tốn, chúng tôi phải rất chật vật mới duy trì được. Hai vợ chồng hiếm khi đi du lịch, cũng ít khi vui chơi hay mua sắm cho bản thân.
May mắn là con trai không phụ lòng mong đợi. Sau khi tốt nghiệp một trường trung học công lập hàng đầu địa phương, con thi vào đại học nhưng chưa thành công ngay lần đầu. Sau một năm tiếp tục ôn luyện, con đã trúng tuyển vào ngôi trường mà cả gia đình luôn mơ ước.
Tôi và vợ vô cùng tự hào. Tuy nhiên, vào được đại học danh tiếng mới chỉ là bước đầu. Ngoài học phí, chúng tôi còn phải lo tiền gia sư, sách giáo khoa và sinh hoạt phí đắt đỏ khi con học tập. Suốt nhiều năm, hai vợ chồng tích lũy được khoảng 1,13 tỷ đồng cho quỹ giáo dục, nhưng cuối cùng phần lớn số tiền ấy đều được sử dụng cho việc học của con.
Ảnh minh họa
Dồn gần như toàn bộ tiền tích lũy cho con, tôi quên mất việc chuẩn bị tuổi già
Khi con tốt nghiệp đại học và tìm được công việc tại một công ty nổi tiếng, tôi đã 60 tuổi. Đáng lẽ đây phải là lúc hai vợ chồng bắt đầu nghĩ đến cuộc sống nghỉ hưu, nhưng tôi mới nhận ra gần như toàn bộ nguồn lực tích lũy trong nhiều năm đã dành cho con, còn khoản dự phòng tuổi già lại chẳng đáng là bao.
Sau khi nghỉ hưu, thu nhập của tôi giảm đáng kể. Khoản lương hưu hằng tháng phải dùng để trang trải sinh hoạt và trả nợ vay mua nhà, khiến hai vợ chồng không còn nhiều khả năng tích lũy thêm.
Hiện tại, chúng tôi sống bằng khoản lương hưu khoảng 15 triệu đồng mỗi tháng, trong khi số tiền tiết kiệm còn lại chỉ khoảng 400 triệu đồng. Trước chi phí sinh hoạt ngày càng tăng, hai vợ chồng phải tính toán rất kỹ từng khoản chi.
Có lần, khi con trai về thăm nhà, tôi lấy hết can đảm hỏi liệu con có thể hỗ trợ bố mẹ một khoản tiền hay không. Tôi nghĩ con đã trưởng thành, có công việc tại một công ty lớn, có lẽ cũng có khoản tích lũy nhất định.
Thế nhưng, con trai bất lực trả lời: “Con cũng chẳng có tiền dư. Tiền trả góp nhà, học phí của các con và chi phí sinh hoạt đều rất nặng nề. Con cũng đang chật vật để trang trải cuộc sống”.
Tôi lặng người. Tôi từng nghĩ con có công việc tốt thì cuộc sống sẽ ổn định hơn bố mẹ rất nhiều. Nhưng hóa ra, con cũng có những trách nhiệm và khó khăn riêng. Tôi không trách con, bởi khi đã có gia đình, con phải lo cho vợ con, tiền nhà và các khoản sinh hoạt hằng ngày. Chỉ là khoảnh khắc ấy khiến tôi nhận ra rằng con cái không thể mặc nhiên trở thành chỗ dựa tài chính cho cha mẹ khi về già.
Ảnh minh họa
Tôi nhận ra đã quá muộn khi dồn hết tiền bạc cho tương lai của con mà quên đi chính mình
Nhìn lại chặng đường đã qua, tôi không hối hận vì đã cố gắng cho con trai được học tập trong điều kiện tốt nhất. Tôi vẫn tự hào khi con tốt nghiệp đại học danh tiếng và có công việc như mong muốn. Nhưng nếu được lựa chọn lại, có lẽ tôi sẽ không dành toàn bộ nguồn lực của gia đình cho việc học của con như trước.
Tôi từng nghĩ chỉ cần con có tương lai tốt đẹp thì mọi chuyện khác đều có thể tính sau. Nhưng khi nghỉ hưu, thu nhập giảm đi, sức khỏe và những khoản chi tiêu trong cuộc sống lại trở thành vấn đề không thể tránh khỏi. Nếu không có khoản tiết kiệm riêng, hai vợ chồng rất dễ rơi vào cảnh khó khăn dù đã dành dụm cả đời.
Tôi hiểu rằng con cái có thể có công việc tốt, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc chúng luôn dư dả để chăm lo cho cha mẹ. Mỗi thế hệ đều có trách nhiệm và khó khăn riêng. Vì vậy, cha mẹ không nên đặt toàn bộ kỳ vọng về tài chính tuổi già lên vai con cái.
Điều khiến tôi day dứt nhất không phải là con trai từ chối giúp đỡ, mà là bản thân đã dành quá nhiều năm lo cho tương lai của con nhưng lại không chuẩn bị đủ cho chính mình. Tôi từng muốn con có cuộc sống tốt đẹp hơn, nhưng lại quên rằng mình và vợ cũng cần có một tuổi già an ổn.
Có lẽ yêu thương con không có nghĩa là phải dốc hết tất cả những gì mình có. Cha mẹ có thể dành cho con nền tảng giáo dục tốt, nhưng cũng cần giữ lại một phần nguồn lực để tự chăm lo cho bản thân. Bởi cuộc sống sau nghỉ hưu vẫn là điều mỗi người cần chủ động chuẩn bị từ khi còn có thu nhập.
