Nhắc đến sự nghiệp thời trẻ của Tăng Thanh Hà, bộ phim truyền hình Hàn Mặc Tử (2004) của hãng phim TFS chắc chắn là một dấu mốc vô cùng đặc biệt. Dù đây mới là bộ phim thứ 2 trong sự nghiệp của cô ngay sau vai phụ trong Dốc Tình, nhưng tạo hình và nét diễn xuất thuở đôi mươi của cô đã để lại ấn tượng rất sâu sắc trong lòng công chúng.
Gần đây, khi đạo diễn Nguyễn Phương Điền chia sẻ lại những bức ảnh hậu trường của Hàn Mặc Tử từ hơn 20 năm trước, khán giả vẫn không khỏi trầm trồ trước vẻ đẹp nguyên bản đầy cuốn hút của Tăng Thanh Hà thời mới "chân ướt chân ráo" vào nghề.
Tăng Thanh Hà trở thành một trong những "nàng thơ" của Văn Anh.
Hàn Mặc Tử dài 6 tập do Trần Mỹ Hà đạo diễn, câu chuyện xoay quanh cuộc đời đầy tài hoa nhưng cũng vô cùng bi thương của nhà thơ Hàn Mặc Tử (do nam diễn viên Lê Văn Anh thủ vai). Tăng Thanh Hà vào vai Mộng Huyền — một nhân vật được xây dựng dựa trên nguyên mẫu có thật ngoài đời là Mộng Cầm, người tình sâu đậm và đầy duyên nợ của chàng thi sĩ.
Với khuôn mặt khả ái, nụ cười tươi sáng và diễn xuất tự nhiên, Tăng Thanh Hà đã thể hiện một Mộng Huyền dám yêu, đầy bản lĩnh và cương quyết.
Ở tuổi 18, Tăng Thanh Hà sở hữu vẻ đẹp vô cùng trong trẻo, mộc mạc và mang một chút buồn man mác đậm chất điện ảnh. Nhiều người hâm mộ khi đó nhận xét nữ diễn viên gần như không cần diễn quá nhiều, chỉ riêng thần thái cũng đủ truyền tải cảm xúc của nhân vật.
Trong phim, Mộng Huyền không xuất hiện quá nhiều, cũng không có những phân đoạn cao trào hay lời thoại dồn dập. Tuy nhiên, nhân vật lại mang ý nghĩa đặc biệt khi là biểu tượng của một mối tình đẹp nhưng dang dở, góp phần khắc họa nỗi cô đơn và những day dứt trong cuộc đời Hàn Mặc Tử.
Gương mặt thanh tú, đôi mắt biết nói và thần thái dịu dàng giúp cô tái hiện hình ảnh Mộng Huyền với nét mong manh, hoài niệm.
Mối tình đẹp nhưng đượm buồn và đầy ám ảnh giữa cô và nhân vật nam chính của Văn Anh đã lấy đi không ít nước mắt của người xem.
Dù thời điểm đó diễn xuất của Hà Tăng vẫn còn đôi chỗ non nớt của một tân binh, nhưng chính sự mộc mạc, cảm xúc tự nhiên và nhan sắc nổi bật trong Hàn Mặc Tử đã giúp cô lọt vào mắt xanh của nhiều đạo diễn lớn. Ngay sau bộ phim này, cô đã có bước ngoặt lớn với vai diễn Út Nhỏ trong Hương phù sa (2005) và sau đó là đỉnh cao Bỗng dưng muốn khóc (2008), chính thức khẳng định danh xưng "ngọc nữ màn ảnh Việt".
Nếu Mộng Huyền mang vẻ đẹp buồn và kín đáo thì Út Nhỏ lại là cô gái miền Tây giàu nghị lực, chân chất và giàu tình cảm.
Trong Bỗng dưng muốn khóc của đạo diễn Vũ Ngọc Đãng, Hà Tăng hóa thân thành Trúc – cô gái bán sách dạo lạc quan, tốt bụng. Vai diễn này nhanh chóng tạo nên cơn sốt trên màn ảnh nhỏ. Bộ phim không chỉ đạt tỷ lệ người xem cao mà còn đưa Tăng Thanh Hà trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất của thế hệ diễn viên 8X.
Đạo diễn Vũ Ngọc Đãng từng nói anh chọn Tăng Thanh Hà vào vai Trúc vì cô có vẻ đẹp trong sáng, phù hợp nhân vật.
Những năm tiếp theo, cô tiếp tục góp mặt trong hàng loạt tác phẩm nổi bật như Đẹp từng centimet, Cánh đồng bất tận và Mỹ nhân kế. Dù số lượng phim không nhiều, mỗi vai của Tăng Thanh Hà đều để lại dấu ấn riêng nhờ lối diễn tự nhiên, hình ảnh thanh lịch và đời tư gần như không vướng scandal.
Năm 2012, khi sự nghiệp vẫn ở đỉnh cao, Tăng Thanh Hà kết hôn với doanh nhân Louis Nguyễn rồi dần rút lui khỏi làng giải trí để chăm lo gia đình và phát triển công việc kinh doanh. Sự lựa chọn ấy từng khiến nhiều khán giả tiếc nuối bởi họ tin rằng cô vẫn còn nhiều tiềm năng trên màn ảnh.
