MU lại để thủng lưới 2 bàn
Thống kê chỉ ra rằng Manchester United đang vận hành với bộ tứ vệ vốn đã xuất hiện từ 4 mùa giải trước.
Ở hai vòng đấu đầu tiên, "Quỷ đỏ" đều nhận về 2 bàn thua mỗi trận, trải qua thất bại 0-2 trước Hull City rồi tìm lại niềm vui thắng lợi 5-2 trước Ipswich Town. Tiến vào vòng 3, đoàn quân của HLV Michael Carrick chia điểm với Everton bằng kết quả hòa 2-2 tại Goodison Park, dù màn trình diễn thực tế cho thấy họ xứng đáng rời sân với trọn vẹn 3 điểm.
Theo thống kê, thầy trò HLV Carrick cầm bóng 55% thời gian của trận đấu, chuyền 527 lần với độ chính xác là 87%. Họ dứt điểm tổng cộng 14 lần trong đó 3 lần đi trúng đích và tìm được 2 bàn thắng. Bàn thắng đầu tiên là nỗ lực của cá nhân Mbeumo trong khi bàn thắng thứ hai tới từ pha phối hợp đẹp mắt bên cánh trái và Sesko dứt điểm bằng đầu chuẩn xác.
Phải thừa nhận Everton dưới sự dẫn dắt của David Moyes luôn là đối thủ vô cùng khó chịu trên thánh địa của mình. Họ thi đấu lăn xả, ưu tiên sự chắc chắn nơi hàng thủ và sẵn sàng va chạm để làm nản lòng đối phương. Dù vậy, các chân sút bên phía Quỷ đỏ vẫn tìm được cách đánh bại thủ thành Jordan Pickford.
Thế nhưng, Man United vẫn không thể mang chiến thắng về nhà trước 2 siêu phẩm của Everton. Một lần là George dứt điểm vào góc hẹp ở bên cánh phải, bàn còn lại tới từ cú dứt điểm ở ngoài vòng cấm của Maitland-Niles ở đúng giây cuối cùng. Đó là sự vỡ òa của người hâm mộ Everton, sự kịch tính của Ngoại hạng Anh và trên hết là nỗi thất vọng của Man United.
Cú sút ấn định tỷ số khiến HLV Michael Carrick không giấu nổi sự thất vọng. Ông thừa hiểu khoảng cách vô cùng lớn giữa 1 điểm và 3 điểm; một thắng lợi trọn vẹn sẽ đưa họ vào Top 4 Premier League, nhưng kết quả hòa cay đắng này lại đẩy đội bóng rơi xuống vị trí thứ 11 với vỏn vẹn 4 điểm sau 3 lượt trận.
Đáng lo hơn, Man United tiếp tục giữ vững thành tích thủng lưới 2 bàn/trận kể từ đầu mùa giải. Cả giải chỉ có 4 đội thủng lưới nhiều hơn “Quỷ đỏ” là Chelsea, Crystal Palace, Ipswich Town và Fulham. Đây cũng mới là lần thứ 2 trong 50 năm qua mà đội chủ sân Old Trafford có hàng thủ kém như vậy sau 3 vòng đầu tiên.
Câu hỏi được đặt ra hiện tại là ai phải chịu trách nhiệm cho bĩ cảnh này?
Carrick phải “đứng mũi chịu sào”
Đầu tiên chắc chắn phải là Michael Carrick. Lại một lần nữa, ông thầy người Anh bộc lộ điểm yếu cố hữu trong khâu thay người. Phút 70, Carrick thay người lần đầu tiên nhưng ông không củng cố khả năng phòng ngự. Ông đưa vào hai cầu thủ tấn công là Sesko và Dorgu.
Lẽ ra, Carrick cần củng cố khu trung tuyến nhằm gia tăng áp lực tranh chấp và duy trì sự chủ động. Andrey Santos chỉ được trao cơ hội khi MU bị gỡ hòa 1-1, và chỉ 4 phút sau khi tiền vệ người Brazil góp mặt, "Quỷ đỏ" đã có bàn nâng tỷ số lên 2-1 – minh chứng rõ nét cho giá trị của sự thay đổi này.
Trong khi đó, Dorgu xuất hiện trong khoảng hơn 20 phút cuối trận nhưng không để lại một dấu ấn nào. Thậm chí, cầu thủ này còn chẳng hoàn thành nhiệm vụ giúp Luke Shaw phòng ngự chưa nói tới việc tham gia tấn công. Một lượt thay người cực kỳ lãng phí và thiếu hiệu quả. Đành rằng Rashford chấn thương nhưng Carrick nên đưa Santos vào thay tiền đạo người Anh để củng cố trung lộ hơn là giữ thế trận như cũ.
Người đáng trách hơn cả Carrick
Carrick đáng trách là đúng nhưng còn có người đáng trách hơn cả ông thầy người Anh, đó là ban lãnh đạo của Man United. 4 năm trước, Man United dưới sự dẫn dắt của Erik Ten Hag cũng xuất phát với bộ tứ hậu vệ hiện tại là Dalot – Maguire – Martinez – Shaw. Và trận đấu này, Carrick vẫn dùng 4 cầu thủ này.
Trong số 5 gã khổng lồ còn lại của Ngoại hạng Anh (Arsenal, Liverpool, Chelsea, Tottenham, Man City), không một cái tên nào rơi vào tình cảnh tương tự. Dù phong độ có thể trồi sụt, họ đều tạo ra những sự chuyển dịch, còn MU thì đứng giậm chân tại chỗ. Thực tế đó phản ánh việc thượng tầng "Quỷ đỏ" đang lãng quên hệ thống phòng ngự ngay trước khung thành của Lammens.
Luke Shaw đã ngoài 30 tuổi nên thể lực suy giảm thấy rõ. Cầu thủ này còn dễ chấn thương đến nỗi mỗi lần thấy Luke Shaw ra sân, người hâm mộ “Quỷ đỏ” lại cầu nguyện để chàng trai này lành lặn sau 90 phút. Lisandro thường xuyên mắc sai lầm nhưng De Ligt chưa hẹn ngày trở lại nên cầu thủ người Argentina chưa phải lo về vị trí của mình.
Đó là điều trớ trêu đối với Carrick khi ông không có lựa chọn nào khả dĩ hơn 4 cầu thủ kể trên. Người dự bị cho Dalot đang là Yoro, vốn là một trung vệ. Người dự bị cho Luke Shaw là Mazraoui, vốn là hậu vệ cánh phải. Dorgu vốn là hậu vệ cánh trái nhưng lại được đôn lên đá tiền đạo cánh để dự bị cho Rashford. Cầu thủ trẻ Heaven là trung vệ dự bị cho Martinez và Maguire.
Hệ thống phòng ngự của MU rõ ràng đang gặp bế tắc, nhưng Carrick biết phải xoay xở thế nào với lực lượng mỏng manh trong tay? Thách thức này quả thực rất khó tìm ra lời giải. Cần nhớ rằng "Quỷ đỏ" còn phải chinh chiến ở đấu trường Cúp C1, và với dàn nhân sự phòng ngự này, việc họ gặt hái được thành công ở bất kỳ giải đấu nào cũng sẽ là một kỳ tích vô cùng kinh ngạc của Carrick.
