Một quả cầu lửa khổng lồ cùng những cột khói đen cao ngút đã bốc lên bên cạnh Cầu Bridge of the Americas ở Panama vào ngày thứ Hai. (ngày 6/4). Các video lan truyền trên mạng xã hội ghi lại cảnh ngọn lửa dữ dội thiêu rụi khu kho nhiên liệu nằm sát cây cầu mang tính biểu tượng này.
Vụ nổ xảy ra tại khu vực La Boca, Balboa, được xác định là do một xe bồn phát nổ, buộc nhà chức trách phải lập tức phong tỏa giao thông trên cây cầu – một trong những tuyến vận tải quan trọng nhất của quốc gia. Dù vụ nổ không xảy ra trực tiếp trên cầu, ngọn lửa bốc lên dữ dội ngay bên dưới khiến nhiều người lo ngại về độ an toàn kết cấu của công trình.
Lực lượng cứu hỏa Panama cho biết, họ nhận được tin báo khẩn cấp vào khoảng 16h12 giờ địa phương. Khi có mặt tại hiện trường, các đội cứu hỏa phát hiện nhiều xe tải đang cháy, cùng các bồn chứa khác có nguy cơ phát nổ. Lực lượng từ nhiều trạm đã được huy động để ngăn đám cháy lan rộng.
Giới chức cho biết đã cứu được hai người bị bỏng độ hai và được lực lượng cứu hỏa sơ cứu. Đồng thời, các đội cũng tìm kiếm một người có thể bị mắc kẹt, trong khi tiến hành làm mát khu vực. Các báo cáo địa phương sau đó xác nhận, có một người thiệt mạng và hai lính cứu hỏa bị thương trong quá trình dập lửa.
Nhà chức trách đã tạm dừng lưu thông qua cầu Bridge of the Americas để phục vụ công tác cứu hộ và kiểm tra xem nhiệt độ cao có ảnh hưởng đến kết cấu cây cầu hay không. Người dân được khuyến cáo tránh khu vực Balboa và giữ thông thoáng các tuyến đường để xe cứu hộ hoạt động.
