Có người tìm thấy tự do ở những chuyến đi xa, nhưng với chị Lê Nguyệt Hà (32 tuổi, Thanh Hóa), tự do nằm ngay trong lòng bàn tay khi chị nấu nướng, nêm gia vị. Rời xa những áp lực công việc của một người làm nghề tự do, chị trở về với thế giới của những mùi hương, nơi chị là một "nghệ sĩ" thực thụ. Từ mảnh đất Thanh Hóa đầy nắng gió, câu chuyện của chị Hà đã chứng minh một điều giản đơn: Hạnh phúc đôi khi chẳng cần tìm kiếm đâu xa, nó ẩn hiện trong bát canh nóng, trong mùi cơm thơm và trong nụ cười mãn nguyện khi chăm sóc những người thân yêu.
Khi được hỏi về người thắp lửa cho đam mê của mình, chị Nguyệt Hà sẽ không ngần ngại nhắc về bố. Chính ông là người thầy đầu tiên, kiên nhẫn dắt tay chị vào bếp từ những ngày thơ bé. Không phải là những công thức cầu kỳ, bố dạy chị từ những điều bình dị nhất, từ cách phân biệt từng loại gia vị, đến cách chọn lấy những nhành rau tươi, quả ngọt… Trong ký ức của chị, căn bếp không chỉ là nơi nấu nướng, mà là nơi bố đã truyền cho chị sự nâng niu với từng nguyên liệu, để hôm nay, mỗi món ăn chị làm ra đều mang theo hơi ấm của gia đình.
Nếu bố là người đặt vào tay chị Hà những "viên gạch" đầu tiên của niềm đam mê, thì các con lại chính là nguồn cảm hứng bất tận để chị duy trì "ngọn lửa" ấy mỗi ngày.
Rời khỏi những áp lực của một công việc tự do, chị Hà lại trở về làm người phụ nữ của gia đình, miệt mài trong căn bếp nhỏ. Chị tâm sự rằng, dù bận rộn đến đâu, chị vẫn luôn dành thời gian tự tay chuẩn bị bữa cơm cho các con. Đó đôi khi chẳng phải là những món cầu kỳ, xa hoa, mà chỉ là những đĩa thức ăn giản đơn nhưng chuẩn vị 'đúng gu' các bạn nhỏ.
Có lẽ, việc được nhìn các con hào hứng chờ đợi món mình thích, rồi thưởng thức một cách ngon lành, mọi mệt mỏi trong chị dường như tan biến.
Vì có hai bạn nhỏ và công việc tự do cần sự linh hoạt, chị Hà không tự gò bó mình vào những thực đơn cứng nhắc hay bảng chi phí được lập sẵn. Chị chọn cách nấu nướng "thuận theo tự nhiên". Mỗi sáng, sau khi đưa con đến trường, chị lại ghé qua chợ. Chị không đi chợ với một danh sách định sẵn, mà để những sạp hàng tươi ngon nhất dẫn lối.
Chính cách đi chợ theo ngày này giúp chị tiết kiệm thời gian mà vẫn đảm bảo tiêu chí: Đã lên mâm là phải tươi nhất, ngon nhất. Với chị Hà, nấu ăn không phải là một bài toán tính toán chi li, mà là sự ngẫu hứng đầy tình yêu, nơi mỗi bữa cơm đều là một bất ngờ thú vị dành cho các con.
Đang trong độ tuổi các con phát triển mạnh mẽ nhất, chị Hà đặc biệt quan tâm đến sự cân bằng trong mỗi bữa cơm. Chị giống như một bác sĩ dinh dưỡng, khéo léo ưu tiên các món giàu đạm nhưng không bao giờ thiếu đi sắc xanh của rau củ hay năng lượng từ tinh bột.
Với chị, yêu con không đồng nghĩa với việc nuông chiều những sở thích nhất thời. Chị Hà nói "không" với những món đồ ăn vặt đóng sẵn hay bánh kẹo ngọt công nghiệp. Thay vào đó, chị kiên trì với nguyên tắc: Thực phẩm phải tươi sống, chế biến tại nhà để giữ trọn vẹn dưỡng chất. Những miếng thịt tươi, con cá vừa đánh bắt hay mớ rau xanh mướt được chị kỳ công chế biến không chỉ giúp các con cao lớn, mà còn rèn luyện cho các bạn nhỏ thói quen ăn uống lành mạnh ngay từ thuở bé.
Bên cạnh đó, "Thỉnh thoảng cuối tuần mình cũng sẽ đổi bữa cho các con thêm các món khác như cháo, mỳ, cuốn, bún phở cho bữa ăn phong phú và đa dạng", bà mẹ đảm cho biết.
Hạnh phúc lớn nhất của chị Hà có lẽ là sự "hợp tác" tuyệt vời từ hai bạn nhỏ. Chẳng cần những lời khen hoa mỹ, chỉ cần nhìn các con thưởng thức món mẹ nấu một cách ngon lành đã là món quà tinh thần lớn nhất dành cho chị. Có lẽ vì được nuôi dưỡng bằng những bữa cơm tươi ngon từ bé, nên dù chị nấu món gì, các con cũng đều đón nhận rất nhiệt tình và ăn rất ngon miệng. Sự hưởng ứng ấy chính là động lực để chị Hà tiếp tục duy trì thói quen vào bếp mỗi ngày, biến mỗi bữa cơm thành một khoảng thời gian gắn kết ấm áp nhất của chị và các con.
Với chị Nguyệt Hà, bữa cơm gia đình không đơn thuần là nơi lấp đầy chiếc bụng đói, mà là sợi dây vô hình gắn kết tình cảm giữa các thành viên. Ở đó, chị được dành trọn tâm trí để chăm chút cho từng món ăn, cũng là cách chị âm thầm chăm sóc cho từng sở thích nhỏ nhất của mỗi người.
Chị hiểu rõ con thích vị đậm đà hay thanh nhẹ, thích rau giòn hay canh ngọt... để rồi gói ghém tất cả tình yêu thương vào những đĩa thức ăn đơn giản nhưng ấm nóng. Bên mâm cơm ấy, mẹ con chị cùng nhau chia sẻ những câu chuyện không đầu không cuối, những niềm vui hay cả những nỗi buồn vụn vặt trong ngày. Sau tất cả, bếp lửa chính là nơi nuôi dưỡng sự thấu hiểu, để sau mỗi bữa ăn, các thành viên lại thấy yêu thương và gần gũi nhau hơn.
