Từ một loại quả quen thuộc trong vườn quê, bông bí – phần hoa của cây bí đỏ bất ngờ trở thành món ăn “hot” tại nhiều nhà hàng ở TP.HCM, xuất hiện từ quán bình dân đến các không gian ẩm thực cao cấp.
Ở quê, bông bí vốn chẳng có gì xa lạ. Cứ vào mùa, hoa nở vàng rực trên giàn, người dân hái về nấu canh, xào tỏi hay nhúng lẩu. Món ăn giản dị, dễ chế biến, lại có vị ngọt thanh tự nhiên nên được nhiều gia đình ưa chuộng. Thậm chí, có thời điểm bông bí nhiều đến mức ăn không xuể, phải bỏ bớt hoặc cho hàng xóm.
Thế nhưng vài năm gần đây, bông bí “đổi đời” khi bước chân vào thực đơn của các nhà hàng tại Sài Gòn. Không còn là món ăn dân dã đơn thuần, bông bí được biến tấu đa dạng như bông bí nhồi tôm thịt chiên giòn, salad bông bí, bông bí xào hải sản hay thậm chí là món ăn kèm trong các set fine dining. Cách trình bày đẹp mắt, kết hợp nguyên liệu cao cấp khiến giá trị món ăn tăng lên đáng kể.
Tại nhiều nhà hàng, một đĩa bông bí chế biến có giá từ 80.000 đến vài trăm nghìn đồng, tùy phong cách và nguyên liệu đi kèm. Điều này khiến không ít người bất ngờ, bởi ở quê, bông bí gần như “cho không” hoặc bán với giá rất rẻ.
Sự “lên hương” của bông bí không phải ngẫu nhiên. Trong xu hướng ẩm thực hiện đại, những nguyên liệu tự nhiên, ít qua xử lý, giàu dinh dưỡng đang được ưa chuộng. Bông bí đáp ứng đủ các tiêu chí: sạch, tươi, vị nhẹ nhàng, dễ kết hợp với nhiều món ăn. Ngoài ra, loại hoa này còn chứa nhiều vitamin và chất xơ, tốt cho sức khỏe.
Một yếu tố khác góp phần đưa bông bí thành “ngôi sao” là yếu tố thị giác. Màu vàng tươi của hoa khi lên đĩa tạo cảm giác bắt mắt, phù hợp với xu hướng “ăn bằng mắt” đang thịnh hành. Các đầu bếp cũng tận dụng hình dáng tự nhiên của bông để sáng tạo, biến món ăn trở nên hấp dẫn hơn.
Tuy nhiên, để có bông bí tươi ngon đưa vào nhà hàng không hề đơn giản. Hoa phải được hái đúng thời điểm, thường là sáng sớm khi còn tươi, chưa héo. Quá trình vận chuyển cũng cần nhanh chóng để giữ độ giòn và màu sắc. Chính vì vậy, nhiều nhà hàng phải đặt nguồn hàng trực tiếp từ các vùng trồng ở ngoại thành hoặc các tỉnh lân cận.
Một số nông dân đã nhanh chóng nắm bắt xu hướng, chuyển sang trồng bí không chỉ để lấy quả mà còn khai thác hoa. Việc này giúp tăng thêm thu nhập, bởi bông bí bán được giá tốt hơn so với trước kia.
Từ một nguyên liệu dân dã trong vườn quê, bông bí đã bước lên bàn ăn sang trọng, trở thành món ăn được nhiều người săn đón tại TP.HCM. Câu chuyện của bông bí cho thấy, đôi khi chỉ cần một góc nhìn mới và sự sáng tạo trong cách chế biến, những thứ quen thuộc nhất cũng có thể trở thành “đặc sản” khiến thực khách phải tò mò và thích thú.
