Khi nhắc đến thực phẩm giàu lycopene, nhiều người thường nghĩ ngay tới cà chua. Tuy nhiên, chuyên gia an toàn thực phẩm Wayne Yang (Dương Thế Vĩ) cho biết dưa hấu mới là loại quả sở hữu hàm lượng lycopene vượt trội nếu so sánh trên cùng trọng lượng.
Không chỉ phần ruột đỏ giàu dinh dưỡng, lớp cùi trắng giữa vỏ và ruột dưa – phần thường bị bỏ đi – còn chứa citrulline, một hợp chất được cho là có lợi cho sức khỏe tim mạch và sinh lý nam giới.
Dưa hấu chứa nhiều lycopene hơn cà chua
Theo phân tích dinh dưỡng được Wayne chia sẻ, trong 100g ruột dưa hấu có khoảng 4.532 microgram lycopene, cao hơn đáng kể so với cà chua chín (3.041 microgram) và cà chua sống (2.573 microgram).
Lycopene là chất chống oxy hóa mạnh, có khả năng trung hòa các gốc tự do. Một số nghiên cứu cho thấy hoạt chất này có thể hỗ trợ bảo vệ tim mạch, làm chậm quá trình phì đại tuyến tiền liệt và cải thiện sức khỏe sinh sản nam giới.
Wayne dẫn lại nghiên cứu từ Bệnh viện Đại học Quốc gia Đài Loan cho biết, việc bổ sung 30mg lycopene mỗi ngày trong 12 tuần có thể giúp cải thiện hơn 30% các triệu chứng rối loạn tiểu tiện. Một số nghiên cứu khác còn ghi nhận lycopene có khả năng hỗ trợ tăng số lượng tinh trùng lên tới 70%.
Phần cùi trắng của dưa hấu chứa citrulline
Ngoài lycopene, dưa hấu còn chứa citrulline – hợp chất tập trung chủ yếu ở phần cùi trắng nằm giữa lớp vỏ xanh và ruột đỏ. Đây là phần thường bị nhiều người bỏ đi sau khi ăn.
Theo một nghiên cứu của các nhà khoa học Ý được Wayne dẫn lại, việc bổ sung đủ citrulline thông qua dưa hấu có thể hỗ trợ cải thiện tình trạng rối loạn cương dương nhẹ ở nam giới. Nghiên cứu cũng ghi nhận tần suất quan hệ tình dục ở một số người tham gia tăng khoảng 68%.
Các chuyên gia cho biết citrulline khi vào cơ thể sẽ chuyển hóa thành arginine, từ đó thúc đẩy sản sinh nitric oxide – chất có vai trò giúp giãn mạch và tăng cường lưu thông máu.
Lưu ý khi ăn dưa hấu
Dù giàu dinh dưỡng và có tác dụng giải nhiệt, dưa hấu cũng chứa lượng đường tương đối cao, gồm sucrose và fructose. Vì vậy, người mắc tiểu đường cần kiểm soát khẩu phần ăn hợp lý để tránh ảnh hưởng đến đường huyết.
Theo khuyến nghị được Wayne chia sẻ, nếu không ăn thêm các loại trái cây khác, người tiểu đường chỉ nên dùng lượng nước ép tương đương khoảng 360g ruột dưa hấu mỗi ngày. Với người bình thường, lượng trái cây tiêu thụ nên ở mức khoảng hai nắm tay/ngày.
Ngoài ra, dưa hấu chứa nhiều kali nên người mắc bệnh thận cần thận trọng khi sử dụng.
Chuyên gia này cũng lưu ý rằng dưa hấu sau khi cắt nên được bọc kín và bảo quản lạnh để tránh vi khuẩn phát triển. Ông cho rằng nguyên nhân nhiều người bị đau bụng sau khi uống nước ép dưa hấu bán ven đường thường đến từ vấn đề vệ sinh và bảo quản không đảm bảo, thay vì do dưa hấu có “tính hàn” như quan niệm dân gian.
