Cherry (anh đào) là loại trái cây được nhiều người yêu thích nhờ lớp vỏ căng bóng, màu sắc bắt mắt cùng phần thịt giòn chắc, mọng nước và vị ngọt thanh. Trước đây, loại quả này chủ yếu xuất hiện tại các cửa hàng trái cây nhập khẩu, có giá bán khá cao. Đáng chú ý, bên cạnh nguồn cherry từ Mỹ, Chile, Australia, New Zealand, Việt Nam cũng đã có mô hình trồng thử nghiệm một số giống cherry cho kết quả khả quan.
Cherry có hình dáng tròn nhỏ, đường kính thường khoảng 1-3 cm tùy giống. Khi chín, quả có thể mang màu đỏ tươi, đỏ sẫm hoặc tím đen, vỏ nhẵn bóng, bên trong là phần thịt bao quanh một hạt cứng. Một số giống có màu vàng pha hồng, tạo vẻ ngoài khác biệt. Những quả tươi ngon thường căng mọng, cuống còn xanh, không bị dập nát hay nhăn vỏ.
Hương vị là yếu tố làm nên sức hấp dẫn của cherry. Quả chín thường có vị ngọt dịu, xen chút chua nhẹ, thịt giòn và nhiều nước. Tùy giống, điều kiện canh tác và độ chín khi thu hoạch, cherry có thể ngọt đậm hoặc chua rõ hơn. Cherry đỏ sẫm thường được ưa chuộng nhờ vị ngọt đậm, trong khi cherry vàng có vị ngọt thanh, thịt chắc và màu vỏ vàng pha đỏ hồng.
Trên thị trường, cherry được phân biệt theo giống và nguồn gốc. Cherry Mỹ thường vào mùa từ khoảng tháng 5 đến tháng 8, còn cherry Chile được nhập khẩu nhiều vào cuối năm và đầu năm sau...
Cherry thường được ăn tươi sau khi rửa sạch, có thể để lạnh trước khi dùng để tăng cảm giác giòn mát. Ngoài ra, quả còn được kết hợp với sữa chua, yến mạch, salad trái cây hoặc dùng trang trí bánh kem, làm mứt, nước ép và sinh tố. Khi ăn, cần bỏ hạt cứng ở giữa quả. Cherry nên được bảo quản trong ngăn mát tủ lạnh, tránh rửa trước khi cất lâu ngày để hạn chế độ ẩm khiến quả nhanh hỏng.
Tại Việt Nam, cherry nhập khẩu có giá từ 100.000-400.000 đồng/kg ở một số thời điểm.
Đáng chú ý, Việt Nam đã ghi nhận mô hình trồng thử nghiệm cherry giống Brazil tại Khánh Hòa cho kết quả khả quan. Cây sinh trưởng ổn định, ra quả và cho trái có màu sắc chuyển từ xanh nhạt sang vàng hồng, đỏ thẫm rồi tím đen. Quả có vị chua thanh, ngọt dịu.
Không chỉ hấp dẫn về hương vị, cherry còn cung cấp vitamin C, chất xơ, kali và các hợp chất chống oxy hóa. Đây là những thành phần góp phần bổ sung dưỡng chất cho cơ thể khi được sử dụng trong chế độ ăn đa dạng, cân đối. Chúng nằm trong danh sách các loại trái cây tốt cho sức khỏe được các chuyên gia dinh dưỡng bình chọn.
Những lợi ích sức khỏe của quả cherry
Bổ sung chất chống oxy hóa, bảo vệ tế bào
Cherry chứa anthocyanin, quercetin và nhiều hợp chất thực vật có đặc tính chống oxy hóa, giúp bảo vệ tế bào trước tác động của các gốc tự do. Việc bổ sung cherry vào chế độ ăn cân đối có thể góp phần hỗ trợ sức khỏe lâu dài, tuy nhiên chưa đủ cơ sở để khẳng định ăn cherry trực tiếp ngăn ngừa các bệnh mạn tính.
Hỗ trợ sức khỏe tim mạch
Cherry cung cấp kali, khoáng chất cần thiết cho việc điều hòa huyết áp và duy trì hoạt động bình thường của tim. Các hợp chất chống oxy hóa trong quả cũng được nghiên cứu về khả năng hỗ trợ giảm viêm và cải thiện một số chỉ số liên quan đến sức khỏe tim mạch.
Cải thiện chất lượng giấc ngủ
Cherry chua chứa một lượng melatonin tự nhiên, hormone tham gia điều chỉnh chu kỳ ngủ - thức. Một số nghiên cứu cho thấy nước ép cherry chua có thể hỗ trợ cải thiện thời lượng và chất lượng giấc ngủ ở một số người, dù hiệu quả còn phụ thuộc vào từng cá nhân.
Tốt cho hệ tiêu hóa, hỗ trợ kiểm soát cân nặng
Hàm lượng chất xơ trong cherry góp phần thúc đẩy hoạt động tiêu hóa, hỗ trợ duy trì hệ đường ruột khỏe mạnh và hạn chế táo bón. Bên cạnh đó, chất xơ cùng lượng nước trong quả giúp tạo cảm giác no, phù hợp với chế độ ăn uống hướng đến kiểm soát cân nặng.
Hỗ trợ phục hồi cơ bắp sau vận động
Một số nghiên cứu về nước ép cherry chua ghi nhận tiềm năng giảm đau nhức cơ và hỗ trợ phục hồi sau các bài tập cường độ cao. Tác dụng này được cho là có liên quan đến các hợp chất chống oxy hóa và chống viêm tự nhiên trong quả.
Góp phần tăng cường sức khỏe não bộ
Anthocyanin và các hợp chất thực vật trong cherry đang được nghiên cứu về khả năng bảo vệ tế bào thần kinh và hỗ trợ chức năng nhận thức. Tuy nhiên, bằng chứng về tác dụng trực tiếp của cherry đối với trí nhớ và khả năng phòng ngừa suy giảm nhận thức vẫn còn hạn chế.
Hỗ trợ hệ miễn dịch và sức khỏe làn da
Cherry cung cấp vitamin C, dưỡng chất cần thiết cho hoạt động bình thường của hệ miễn dịch, quá trình tổng hợp collagen và phục hồi mô. Kết hợp với các chất chống oxy hóa, loại quả này góp phần bảo vệ tế bào da trước tác động của quá trình oxy hóa, giúp duy trì làn da khỏe mạnh. Tuy nhiên, cherry không thể thay thế các biện pháp bảo vệ da khỏi tia UV.
