Sức khỏe của tôi trước đây khá tốt, không mắc bệnh nghiêm trọng hay thường xuyên đau ốm. Vợ tôi qua đời từ sớm, còn người con trai duy nhất đang sống và làm việc ở một thành phố lớn cách nhà hàng nghìn cây số. Vì vậy, nhiều năm qua tôi sống một mình trong căn nhà cũ.
Buổi sáng tôi đi bộ, mua thức ăn. Buổi chiều pha trà, đọc sách, chăm sóc cây cối. Tối đến, tôi sang nhà hàng xóm trò chuyện hoặc chơi vài ván cờ. Cuộc sống đơn giản nhưng bình yên. Những người xung quanh thường nói tôi may mắn vì có lương hưu ổn định, có nhà riêng, lại không phải chăm sóc hay lo lắng cho ai.
Nhưng không ai ngờ rằng một lần đến thăm viện dưỡng lão lại khiến tôi thay đổi hoàn toàn suy nghĩ về tuổi già, đồng thời từ bỏ kế hoạch mà trước đó tôi từng cho rằng là lựa chọn an toàn nhất.
Ảnh minh họa
Trước đây, tôi từng nghĩ viện dưỡng lão là nơi dành cho người không có con cái
Cũng giống như nhiều người lớn tuổi khác, trước đây tôi có khá nhiều định kiến về viện dưỡng lão. Tôi luôn nghĩ đó là nơi dành cho những người không có con cái hoặc không còn người thân chăm sóc. Nếu còn nhà riêng, có lương hưu và có con cái thì chẳng có lý do gì phải vào viện dưỡng lão.
Tôi từng nói với những người hàng xóm rằng mình có lương hưu đều đặn, có tiền tiết kiệm, có nhà ở và sức khỏe tốt. Tôi tin rằng mình hoàn toàn có thể tự lo cho bản thân và sẽ không bao giờ phải sống trong viện dưỡng lão.
Con trai tôi cũng từng nhiều lần an ủi: "Sau này bố già yếu, con sẽ về chăm bố. Nếu công việc không cho phép, con sẽ thuê người chăm sóc tại nhà. Con nhất định không để bố phải sống trong viện dưỡng lão".
Tôi tin lời con và tiếp tục tận hưởng cuộc sống của mình.
Nhưng tuổi tác không bao giờ chờ đợi bất kỳ ai.
Khoảng hai năm trở lại đây, tôi bắt đầu nhận ra cơ thể mình đã thay đổi. Hai chân không còn khỏe như trước. Chỉ cần leo hai tầng cầu thang là tôi đã thở dốc. Trí nhớ cũng kém đi rõ rệt. Có lần tôi quên tắt bếp, có lần lại mất rất nhiều thời gian chỉ để tìm chiếc chìa khóa mà mình vừa cầm trên tay.
Một lần khác, tôi thức dậy giữa đêm để lấy nước rồi trượt chân ngã trong phòng khách. May mắn là cú ngã không quá nghiêm trọng, tôi không bị gãy xương hay chấn thương nặng.
Nhưng khoảnh khắc nằm dưới sàn nhà trong đêm tối, tôi thực sự cảm nhận được sự bất lực của một người già sống một mình.
Sau chuyện đó, con trai tôi rất lo lắng. Nó gọi điện thường xuyên hơn và khuyên tôi hoặc chuyển đến thành phố sống cùng nó, hoặc tìm trước một viện dưỡng lão tốt để sau này có thể chủ động lựa chọn.
Tôi không muốn sống cùng con trai vì khoảng cách thế hệ. Mỗi người có một thói quen, cách sống và quan điểm khác nhau. Tôi sợ nếu sống chung lâu dài, hai thế hệ sẽ phát sinh mâu thuẫn.
Sau nhiều ngày suy nghĩ, cuối cùng tôi quyết định đi tham quan một viện dưỡng lão cao cấp trong khu vực.
Ảnh minh họa
Chuyến tham quan khiến tôi thay đổi suy nghĩ
Viện dưỡng lão này có mức phí khởi điểm khoảng 21 triệu mỗi tháng. Với khoản lương hưu 28 triệu, tôi hoàn toàn có khả năng chi trả.
Trước khi đến, tôi nghĩ nếu nơi này sạch sẽ, dịch vụ tốt thì đây có thể là lựa chọn phù hợp. Có người nấu ăn, có người dọn dẹp, khi bị bệnh cũng có người hỗ trợ. Như vậy chẳng phải sẽ an toàn hơn sống một mình sao?
Nhưng những gì tôi nhìn thấy trong nửa ngày hôm đó đã khiến tôi thay đổi hoàn toàn suy nghĩ.
Ấn tượng đầu tiên của tôi thực sự rất tốt. Khu nhà sạch sẽ, gọn gàng. Sân sinh hoạt rộng rãi, có các thiết bị phục hồi chức năng. Nhà ăn được sắp xếp ngăn nắp, phòng khám cũng có đầy đủ trang thiết bị. Nhân viên nhiệt tình và lịch sự.
Tôi thầm nghĩ: "Có lẽ mình đã sai. Đây quả thực là một nơi rất tốt để dưỡng già".
Nhưng càng đi sâu tìm hiểu, tôi càng nhận ra rằng vẻ ngoài tiện nghi không phải là tất cả.
Ở đây có rất nhiều quy định. Mọi người phải thức dậy vào một giờ cố định, ăn sáng theo khung giờ nhất định, nghỉ trưa đúng giờ, tham gia các hoạt động được sắp xếp sẵn và đi ngủ theo quy định.
Tôi hiểu rằng những quy định ấy được đặt ra để đảm bảo việc quản lý và chăm sóc người cao tuổi. Nhưng với một người đã quen sống tự do như tôi, cảm giác ấy vẫn khá ngột ngạt.
Tôi bắt đầu nghĩ: Nếu sau này mình khỏe mạnh, có thể tự chăm sóc bản thân, liệu mình có thực sự muốn sống như vậy không?
Ảnh minh họa
Tiền bạc có thể mua dịch vụ, nhưng không mua được sự bầu bạn
Điều khiến tôi suy nghĩ nhiều hơn là không khí giữa những người cao tuổi sống ở đó.
Nhiều người có lương hưu khá cao, con cái thành đạt, điều kiện kinh tế không tệ. Nhưng khi quan sát họ, tôi vẫn cảm nhận được sự cô đơn.
Họ sống cùng một khu nhà, gặp nhau mỗi ngày nhưng không phải ai cũng có một người bạn thật sự để tâm sự. Trong phòng sinh hoạt chung, người xem tivi, người ngồi một mình, người lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ. Không khí khá yên tĩnh.
Lúc ấy, tôi chợt hiểu: Một nơi có thể chăm sóc cơ thể con người nhưng chưa chắc có thể lấp đầy sự cô đơn trong lòng.
Ảnh minh họa
Một cụ ông 87 tuổi khiến tôi thực sự thức tỉnh
Trong chuyến tham quan, tôi gặp một cụ ông 87 tuổi. Ông có lương hưu hơn 35 triệu mỗi tháng. Các con đều có công việc ổn định và điều kiện kinh tế khá tốt.
Ông nắm tay tôi, đôi mắt đỏ hoe
Ông nói rằng dù mình từng có địa vị, có tiền bạc hay có một gia đình thành đạt, khi bước vào đây, ông vẫn cảm nhận rõ mình đang sống trong một môi trường không phải nhà mình.
Đặc biệt vào những ngày lễ, khi nhìn thấy những gia đình khác quây quần bên nhau, ông lại càng cảm thấy cô đơn.
Những lời nói ấy khiến tôi im lặng rất lâu.
Tôi nhận ra rằng viện dưỡng lão không phải là lựa chọn xấu. Với nhiều người cao tuổi, đây có thể là nơi an toàn, chuyên nghiệp và phù hợp. Nhưng nó không nhất thiết là lựa chọn tốt nhất đối với tất cả mọi người.
Quan trọng nhất vẫn là mỗi người cần tìm được cách sống phù hợp với sức khỏe, hoàn cảnh và mong muốn của chính mình.
Ảnh minh họa
Tôi quyết định không vào viện dưỡng lão
Bước ra khỏi viện dưỡng lão hôm ấy, tôi đã đưa ra quyết định rõ ràng.
Tôi sẽ không vội vào viện dưỡng lão. Tôi cũng không muốn chuyển đến sống cùng con trai và càng không muốn biến con thành người phải từ bỏ cuộc sống riêng để chăm sóc mình.
Tôi quyết định giữ lại căn nhà cũ, đồng thời thay đổi cách sống.
Việc đầu tiên tôi làm là không để mình quanh quẩn trong nhà cả ngày nữa.
Tôi đăng ký nhiều câu lạc bộ của khu phố. Mỗi ngày tôi đều ra ngoài vận động, gặp gỡ bạn bè.
Tôi nhận ra rằng khi tuổi già đến, sức khỏe không chỉ nằm ở việc không mắc bệnh mà còn nằm ở việc mình có một đời sống tinh thần phong phú.
Tôi bắt đầu ngủ sớm hơn, dậy sớm hơn, tập thể dục đều đặn và quan tâm nhiều hơn đến sức khỏe của mình.
Tôi cũng thay đổi cách sử dụng tiền lương hưu.
Trước đây, tôi luôn nghĩ phải tiết kiệm càng nhiều càng tốt để dành cho con. Nhưng bây giờ tôi hiểu rằng con trai đã trưởng thành và có cuộc sống riêng. Nó có trách nhiệm với gia đình của nó, còn tôi cũng cần có trách nhiệm với cuộc sống của chính mình.
Tôi dùng một phần tiền để mua những đồ dùng cần thiết, ăn uống tốt hơn, mua trái cây và rau củ tươi. Thỉnh thoảng tôi gặp bạn bè ăn một bữa cơm ngon hoặc đi đâu đó vài ngày.
Tiền dành cho tuổi già không phải chỉ để nằm yên trong tài khoản. Nó cũng nên được sử dụng để khiến cuộc sống hiện tại tốt hơn.
Ảnh minh họa
Tôi và con trai cũng đặt ra những nguyên tắc mới
Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi có một cuộc trò chuyện thẳng thắn với con trai.
Tôi nói rằng hiện tại tôi vẫn khỏe, có nhà riêng và có lương hưu. Tôi không cần nó từ bỏ công việc để về chăm sóc tôi, cũng không cần nó thường xuyên gửi tiền.
Nhưng tôi muốn hai bố con duy trì sự kết nối.
Chúng tôi thống nhất sẽ thường xuyên gọi video cho nhau và cố gắng gặp nhau ít nhất hai lần mỗi năm.
Tôi không muốn trở thành gánh nặng của con, nhưng tôi cũng không muốn tuổi già của mình hoàn toàn không có sự hiện diện của con.
Đối với tôi, đôi khi một cuộc điện thoại, một lần hỏi han hay một chuyến trở về nhà cũng đã là sự bầu bạn quý giá.
Sáu tháng sau, tôi hiểu thế nào là tuổi già hạnh phúc
Đã sáu tháng kể từ ngày tôi đến thăm viện dưỡng lão.
Cuộc sống của tôi bây giờ hoàn toàn khác trước.
Tôi không còn quanh quẩn trong nhà. Tôi có những người bạn cùng sở thích, có những hoạt động cố định mỗi ngày, có thời gian đọc sách, tập thể dục, chăm sóc cây cối và tận hưởng những điều nhỏ bé.
Tôi vẫn có căn nhà của mình, khoản lương hưu đều đặn và một khoản tiết kiệm dành cho tương lai. Quan trọng hơn, tôi có quyền quyết định mình muốn sống như thế nào.
Con trai tôi vẫn ở xa nhưng chúng tôi thường xuyên liên lạc. Tôi không yêu cầu nó phải ở bên mình mỗi ngày, bởi tôi hiểu nó cũng có gia đình và cuộc sống riêng.
Trước đây, tôi từng nghĩ tuổi già hạnh phúc là có người chăm sóc mình, không phải lo cơm ăn áo mặc.
Nhưng sau chuyến tham quan viện dưỡng lão, tôi nhận ra rằng tuổi già hạnh phúc còn cần nhiều hơn thế.
Đó là khi cơ thể còn đủ khỏe để tự chăm sóc bản thân. Là khi trong tay có một khoản tiền đủ để chủ động cuộc sống. Là khi có bạn bè để trò chuyện, có sở thích để theo đuổi và có không gian riêng để sống theo nhịp độ của mình.
Quan trọng hơn cả là đừng đặt toàn bộ hy vọng của tuổi già lên vai con cái.
Con cái có thể yêu thương cha mẹ, nhưng chúng cũng có công việc, gia đình và trách nhiệm riêng. Cha mẹ chủ động chuẩn bị cho tuổi già không có nghĩa là không cần con cái, mà là không biến tình yêu thương thành nghĩa vụ bắt buộc.
Tuổi già không phải là giai đoạn chờ người khác chăm sóc. Đó cũng là một phần của cuộc đời mà mỗi người cần chủ động sống.
Khi còn sức khỏe, hãy chăm sóc bản thân. Khi còn khả năng, hãy xây dựng những mối quan hệ tốt đẹp. Khi có tiền, hãy dành một phần để bảo đảm cuộc sống của chính mình.
Bởi cuối cùng, điều đáng quý nhất trong những năm tháng cuối đời không chỉ là sống lâu, mà là được sống một cuộc sống có sự lựa chọn, có phẩm giá, có niềm vui và có sự bình yên trong lòng.
