Cháo là món ăn quen thuộc của người Việt. Một bát cháo nóng có thể dùng cho bữa sáng, ăn khuya hoặc những ngày cơ thể mệt mỏi. Từ cháo trắng, cháo đậu xanh, đậu đen đến cháo gà, cháo thịt băm..., mỗi món lại có cách kết hợp nguyên liệu riêng.
Dù nấu theo công thức nào, một nồi cháo ngon vẫn cần đạt độ sánh vừa phải, hạt gạo nở mềm, nhừ nhưng không quá đặc hay quá loãng.
Cách phổ biến nhất là vo gạo, cho trực tiếp vào nồi cùng nước rồi đun đến khi hạt gạo nở nhừ. Tuy nhiên, nếu nấu theo cách này, thời gian chờ cháo chín sẽ khá lâu và người nấu cũng cần chú ý để cháo không bị dính hoặc bén đáy nồi.
Muốn rút ngắn thời gian nấu cháo, bạn có thể áp dụng 5 mẹo dưới đây:
1. Ngâm gạo trước khi nấu
Một trong những cách đơn giản giúp gạo nhanh mềm là ngâm gạo trước.
Đầu tiên, vo gạo nhẹ nhàng cho sạch rồi cho vào bát, ngâm với nước khoảng 60 phút. Khi được ngâm đủ thời gian, hạt gạo đã hút nước và mềm hơn, nhờ đó quá trình nấu sẽ nhanh hơn.
Không cần chà xát hoặc vo gạo quá nhiều lần vì có thể làm mất đi một phần dưỡng chất nằm ở lớp ngoài của hạt gạo.
2. Canh lượng nước phù hợp
Lượng nước quyết định khá nhiều đến độ đặc, loãng của cháo. Với công thức này, có thể áp dụng tỷ lệ 1 phần gạo : 7 phần nước.
Nếu muốn cháo loãng hơn, có thể điều chỉnh thêm nước trong quá trình nấu. Ngược lại, cho quá ít nước ngay từ đầu sẽ khiến cháo đặc và dễ có độ sệt giống cơm nát.
3. Thêm một chút mỡ lợn
Khi nấu cháo, có thể cho thêm khoảng 1 thìa mỡ lợn vào nồi. Mỡ giúp món cháo có vị béo và thơm hơn, đồng thời tạo cảm giác cháo mềm mượt, sánh quyện, thơm ngậy khi ăn.
Nếu không thích dùng mỡ lợn, bạn có thể bỏ qua bước này hoặc thay đổi tùy theo khẩu vị và loại cháo đang nấu.
4. Cho gạo vào nước nóng
Thay vì cho gạo vào nồi ngay từ khi nước còn lạnh, công thức này sử dụng nước nóng để rút ngắn thời gian nấu.
Đun nước đến khoảng 70 độ C, sau đó mới cho phần gạo đã ngâm vào.
Khi gặp nước nóng, hạt gạo đã được ngâm trước sẽ tiếp tục nhanh mềm và nở trong quá trình nấu. Cách này cũng giúp rút ngắn thời gian chờ cháo chín so với việc bắt đầu nấu từ nước lạnh.
5. Khuấy cháo đúng lúc
Khi cháo bắt đầu sôi, dùng đũa hoặc muôi khuấy đều theo một chiều khoảng vài vòng, sau đó đậy nắp và tiếp tục nấu.
Khoảng 20 phút sau, mở nắp kiểm tra rồi khuấy thêm một lần. Nấu đến khi hạt gạo đã nở bung, hạt mềm nhừ, khuấy đều theo một chiều vài vòng nữa sẽ giúp cháo sánh và mịn hơn. Khi cháo nhừ và có độ sánh như mong muốn thì có thể tắt bếp.
Trong quá trình nấu, nên chú ý mức lửa và khuấy đều để cháo không bị dính đáy nồi. Với 5 bước trên, thời gian chuẩn bị và nấu cháo có thể được rút ngắn đáng kể, đồng thời giúp hạt gạo nhanh nở mềm và món cháo có độ sánh dễ ăn.
Ngoài ra, bạn có thể thêm một vài bí quyết để món cháo nấu luôn được ngon nhé:
- Muốn cháo sánh dẻo hơn: Có thể trộn thêm một ít gạo nếp với gạo tẻ. Tỷ lệ tham khảo là 1 bát gạo tẻ với 1 nắm nhỏ gạo nếp. Không nên cho quá nhiều gạo nếp vì cháo dễ bị đặc và nhanh ngán.
- Muốn cháo thơm, hạt nở đẹp: Có thể rang sơ gạo trên lửa nhỏ cho đến khi hạt gạo se lại và dậy mùi thơm rồi mới đem nấu. Cách này phù hợp với những món cháo muốn hạt gạo nở bung nhưng vẫn giữ được dáng hạt.
- Nếu cần thêm nước, dùng nước nóng: Không nên đổ nước lạnh trực tiếp vào nồi cháo đang nấu vì có thể làm thay đổi độ sánh của cháo. Chuẩn bị sẵn một ít nước nóng để châm thêm khi cần.
- Chọn nồi phù hợp: Nồi có thành cao và đáy dày sẽ giúp hạn chế cháo trào ra ngoài hoặc bén đáy. Khi cháo đã sôi, nên hạ lửa nhỏ để nấu liu riu cho hạt gạo từ từ nở mềm.
