Nghệ sĩ hài Minh Nhí tên thật là Trương Hùng Minh sinh năm 1964 tại thị xã Sa Đéc (tỉnh Đồng Tháp), được biết đến với vai trò diễn viên hài - kịch nói. Anh được xem là một trong những ngôi sao gạo cội của làng kịch phía Nam, nổi tiếng qua sân khấu hài và loạt phim cổ tích. Tuy nhiên, trước khi có được thành công như hôm nay, nam nghệ sĩ gặp phải nhiều thăng trầm trong sự nghiệp.
Sau khi tốt nghiệp ngành đạo diễn, Minh Nhí từng có thời gian thuê nhà ở chung với Lý Hải, Cát Phượng. Thời đó, sân khấu không nhiều, để trụ lại với nghề, anh cùng một số đồng nghiệp lập nhóm hài Con Nhím. Mỗi ngày, nhóm của nam nghệ sĩ đến các tụ điểm chờ mòn mỏi để được diễn nhưng chỉ nhận cát-xê khoảng 10.000 đồng.
Tuy nhiên, nhờ tài năng và ngoại hình đặc biệt, Minh Nhí liên tiếp nhận được lời mời đóng phim. Nghệ danh "Minh Nhí" xuất phát từ ngoại hình nhỏ nhắn và lối diễn nhí nhảnh. Bên cạnh đó, vì tốt nghiệp loại giỏi, anh được giữ lại làm phụ giảng cho NSƯT Công Ninh và sau đó trở thành giảng viên chính thức của trường Cao đẳng Sân khấu Điện ảnh.
Minh Nhí từng được mệnh danh là "ông hoàng làng hài".
Đến những năm 1990 - 2000 là thời kỳ rực rỡ của Minh Nhí. Năm 1998, anh nhận giải Mai Vàng với vai ông Tư Rơm trong vở Cha vợ mê bóng đá và năm sau đó với vai Chổm trong Vua trả nợ. Nam nghệ sĩ cũng gây ấn tượng với chuỗi phim ngắn trong Truyện cổ tích Việt Nam.
Thời kỳ đỉnh cao, Minh Nhí nhận mức cát-xê cao ngất ngưởng. Anh từng kiếm được 2,5 cây vàng/đêm diễn và được mệnh danh là "ông hoàng làng hài". Vì kiếm tiền quá dễ dàng nên nam nghệ sĩ cũng lao vào ăn chơi nên bao nhiêu của cải thu được đều "bay" đi nhanh chóng. Minh Nhí từng thừa nhận, quá khứ ăn chơi là sai lầm lớn nhất trong đời mình. Đó cũng là điều làm anh hối hận nhất về thời tuổi trẻ bồng bột.
Thời vàng son kéo dài không bao lâu, Minh Nhí liên tiếp rơi vào những khó khăn. Vào năm 2001, anh cùng NSƯT Quốc Thảo cộng tác với Nhà Thiếu nhi Quận 1 mở sân khấu kịch Trần Cao Vân. Tuy nhiên, chưa đầy 1 tháng, sân khấu bị đình chỉ với lý do không có chức năng và quyền hạn hợp đồng kinh tế. Lúc ấy, 2 nghệ sĩ thiệt hại số tiền lớn, riêng Minh Nhí phải bán nhà để trả nợ.
Nhờ lối diễn nhí nhảnh, Minh Nhí được đông đảo khán giả yêu mến.
Đến năm 2004, nam danh hài đi Mỹ lưu diễn và "tự ý" ở lại mà không xin phép trường Cao đẳng Sân khấu Điện ảnh - nơi anh đang công tác. Vì vậy, anh bị ban giám hiệu nhà trường đưa ra quyết định kỷ luật, buộc thôi việc vì vắng mặt.
Những ngày tháng đó với Minh Nhí rất kinh khủng, tiền bạc cạn dần. May lúc đó còn có những đồng nghiệp như Thành Lộc, Hồng Vân,... chân thành động viên. Nhận ra sự phù phiếm của danh vọng, hơn thua, anh chú tâm vào nghề và càng thấm thía về cái tình nghệ sĩ. Đến năm 2023, trong một chương trình, Minh Nhí nhẹ nhàng nhắc lại chuyện cũ và khẳng định: "Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc rời Việt Nam hay bỏ nghề".
Dẫu trải qua nhiều biến cố trong sự nghiệp, Minh Nhí tin rằng Tổ nghề lấy cái này thì cũng cho cái kia. Nam danh hài nói nếu anh vô danh, đói khổ, bị khinh khi thì chắc chắn anh sẽ buồn và nuối tiếc nhiều lắm nhưng nhắc đến tên anh, đồng nghiệp và khán giả vẫn vô cùng trân trọng. Với anh, thế là mãn nguyện lắm rồi.
XEM VIDEO: Minh Nhí và vai diễn ấn tượng trong "Ngày xửa ngày xưa".
Năm 2022, Minh Nhí ra mắt sân khấu kịch mang tên mình - Trương Hùng Minh, thu hút đông đảo khán giả. Năm 2024, anh được trao tặng danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú. Nam danh hài cho biết điều này phải kể đến công của người em thân thiết - NSND Trịnh Kim Chi.
Nhờ Trịnh Kim Chi giúp đỡ, Minh Nhí thành công nhận danh hiệu Nghệ sĩ Ưu tú.
Minh Nhí cho hay: "Tôi được danh hiệu NSƯT lần này là một phần lớn nhờ Trịnh Kim Chi. Thời điểm làm hồ sơ đúng vào đúng mùa dịch covid, tôi đang kẹt ở Mỹ không về được và chính Trịnh Kim Chi lo làm hồ sơ cho tôi, chu toàn mọi thứ. Khi Chi được danh hiệu NSND, tôi mừng lắm chứ không ganh tị. Tôi muốn được NSND như Trịnh Kim Chi thì phấn đấu lên.
Tôi cũng biết trong lòng Trịnh Kim Chi, dù là NSND hay Phó Chủ tịch Hội nghệ sĩ sân khấu TPHCM thì với anh Minh Nhí, Trịnh Kim Chi luôn là một đứa em. Tôi thấy được điều đó. Mỹ Uyên hay Hữu Quốc cũng vậy chứ không ai tỏ thái độ là tôi hơn anh".
Hiện tại, ở tuổi 60, Minh Nhí vẫn chăm chỉ tham gia diễn sân khấu kịch và các dự án phim ảnh. Bên cạnh đó, nam nghệ sĩ cũng là người "mát tay" trong việc đào tạo nghệ sĩ ngôi sao. Học trò của anh, rất nhiều người thành danh, trong đó phải đặc biệt kể tới Việt Hương, Thúy Nga, Cao Minh Đạt, Hạnh Thúy, Tiết Cương, Lê Quốc Nam,…
Không chỉ sự nghiệp mà đường tình duyên của Minh Nhí cũng được khán giả quan tâm. Năm 2004, trong đợt lưu diễn ở Mỹ, anh tình cờ gặp một "fan cứng" sau đó cả 2 cảm mến và kết hôn tại California. Sau khi lập gia đình, anh ở lại Mỹ khoảng 1 năm, dẫn đến biến cố bị sa thải. Đến năm 2005, nam danh hài cùng vợ trở về Việt Nam để nhận án kỷ luật vì lưu trú tại Mỹ quá thời gian xin phép.
Minh Nhí từng có cuộc hôn nhân với vợ Việt kiều Mỹ.
Cởi mở trong công việc nhưng Minh Nhí lại khá kín tiếng trong chuyện đời tư. Nhiều người cứ thắc mắc rằng từ khi lập gia đình, anh ít khi nhắc tới bà xã. Thời điểm ban đầu, nam nghệ sĩ cho biết anh muốn bảo vệ cuộc sống riêng tư và tiết lộ bà xã vẫn sống ở Mỹ. Vì hoạt động nghệ thuật chủ yếu tại Việt Nam nên Minh Nhí thường đi về giữa 2 nơi.
Nói về bạn đời của mình, nam danh hài từng chia sẻ: "Chuyện tình của tôi đúng là duyên số, bà xã tôi 25 tuổi, đang làm việc tại một ngân hàng ở Mỹ. Cô ấy là một fan của tôi từ lâu, khi tôi qua Mỹ diễn thường xuyên đến cổ vũ, rồi hai đứa quen nhau và thấy có nhiều điểm tương đồng, vậy là tình yêu đến.
Tôi rất hạnh phúc, hai chúng tôi sống trong một căn nhà nhỏ xinh xắn chứ không phải là thuê lại một garage như mọi người đồn đại".
Thế nhưng một thời gian sau, nam danh hài quê Đồng Tháp không còn nhắc về người vợ từng kết hôn nữa. Ở tuổi xế chiều, anh vẫn lẻ bóng. Chưa hết, nhiều người còn tiếc nuối cho Minh Nhí vì anh không có con ruột. Dù vậy, nam nghệ sĩ vẫn tận hưởng niềm vui làm bố khi có một con trai nuôi ngoan ngoãn, tài giỏi tên Minh Khải.
Nam danh hài khiến nhiều người tiếc nuối khi không có con ruột.
Con nuôi Minh Nhí tên đầy đủ là Võ Bá Minh Khải, sinh năm 2001. Minh Khải thiếu mẹ từ nhỏ, sống với cha ruột và bà nội. Vào năm 15 tuổi, anh chàng theo Minh Nhí học nghề và được nam nghệ sĩ yêu quý, nhận làm con nuôi.
Minh Nhí từng chia sẻ bản thân anh thấy may mắn khi không có con ruột vì sẽ lỡ mất duyên nhận Minh Khải làm con nuôi. Anh cho biết bản thân xem Minh Khải như ruột thịt và dồn hết tâm huyết. Nam nghệ sĩ còn hạnh phúc kể lại chuyện quý tử yêu thương mình hơn cả bố ruột của con.
Minh Nhí từng tâm sự: "Thực tâm, tôi thấy may mắn vì không có con ruột. Trong nghề, nhiều đứa kêu tôi bằng 'ba' lắm nhưng tôi chỉ có đứa con là thằng Khải thôi. Vì thế, có bao nhiêu tình thương tôi dồn cho nó hết. Nếu tôi có 2, 3 đứa con ruột rồi thì chắc tôi không nhận con nuôi đâu, nhiều cái phức tạp lắm. Tôi có mình nó là con, thương như con ruột vậy đó, cũng không có đứa nào ganh tị với nó.
Minh Khải không phải con ruột nhưng đến giờ này tình cảm của bản thân tôi và con không khác gì ruột thịt. Thậm chí cha ruột của Minh Khải còn phân bì 'nó thương anh còn hơn thương em nữa, nó rất quan tâm ba Minh'".
Minh Nhí hạnh phúc khi có con trai nuôi - Minh Khải.
Nhờ sự yêu thương và dìu dắt của bố nuôi, Minh Khải từ một cậu bé nhút nhát, ngại giao tiếp, giờ đây đã "lột xác". Ở tuổi trưởng thành, con trai Minh Nhí gây ấn tượng với chiều cao 1m82, tự tin thử sức trong nhiều vai trò, lĩnh vực khác nhau.
Nhiều năm qua, Minh Khải dần gây dựng tên tuổi khi liên tục tham gia trong các dự án phim lớn nhỏ như Những con quỷ 12A, Ngốc ơi tuổi 17, Phượng khấu, Đi theo ánh cầu vồng,... và một số vở diễn như Bí mật trăm đốt tre, Lẹ lẹ trễ phà… Ngoài ra, quý tử Minh Nhí còn được mời tham gia khá nhiều gameshow truyền hình, lấn sân ở vai trò người mẫu. Năm 2023, anh nhận được nhiều sự quan tâm khi tham gia cuộc thi Hoa hậu và Nam vương thần tượng Việt Nam.
Minh Nhí dốc hết tâm huyết cho con trai nuôi.
Nhiều người cho rằng thành công của Minh Khải là nhờ có Minh Nhí làm "bệ đỡ". Tuy nhiên, chàng trai sinh năm 2001 khẳng định tất cả những vai diễn, cơ hội làm nghề đến với mình đều do anh tự tìm kiếm, casting. Nhiều lần, con trai Minh Nhí cũng bị "đánh trượt" vì không hợp vai nhưng anh chưa từng cảm thấy nản lòng.
Trong một lần khi chia sẻ về bố nuôi, Minh Khải bày tỏ: "Sống với ba Minh em học được rất nhiều điều. Ba dạy em về cách sống. Ba nói: 'Mình làm cho người ta thương rất khó nhưng làm cho người ta ghét chỉ cần 30 giây thôi'.
Tình cảm giữa em và ba Minh giống như ruột thịt. Hồi nhỏ, thiếu hơi cha là em buồn khóc, giờ thiếu hơi ba Minh em cũng buồn và nhớ, giống như em ghiền hơi vậy đó".
