Một người ngày ngày tất bật đưa đón cháu, đi chợ, nấu ăn, dọn dẹp đến mức đau lưng không thể đứng thẳng. Người còn lại lại sống ung dung hơn, dành thời gian đi du lịch, tập thể dục và tận hưởng cuộc sống sau nghỉ hưu.
Ban đầu, ai cũng cho rằng người “từ chối” chăm cháu là ích kỷ, nhưng vài năm sau, kết quả lại khiến nhiều người phải suy ngẫm: người kiệt sức vì chăm cháu mang trong mình đủ bệnh tật và vẫn bị con cái trách móc, còn người giữ được ranh giới lại khỏe mạnh, tinh thần thoải mái và có mối quan hệ gia đình hài hòa hơn.
Câu chuyện ấy phản ánh thực tế đang diễn ra trong rất nhiều gia đình hiện nay.
Ảnh minh họa
Tuổi già dốc sức chăm cháu, "tiền mất, tật mang", chỉ một lỗi nhỏ cũng bị mang tiếng
Theo khảo sát ở nhóm trung niên và người cao tuổi, gần 90% ông bà có cháu đều tham gia chăm sóc con cháu ở nhiều mức độ khác nhau. Từ việc thức đêm pha sữa cho trẻ sơ sinh đến đưa đón, dạy học khi cháu lớn hơn, vai trò của ông bà gần như kéo dài suốt quá trình trưởng thành của đứa trẻ. Nếu giai đoạn đầu là sự mệt mỏi thể chất thì khi trẻ đến tuổi đi học, áp lực lại trở thành gánh nặng kép cả về tinh thần lẫn sức khỏe.
Nhiều nghiên cứu cũng chỉ ra rằng người lớn tuổi dành toàn bộ thời gian để chăm cháu thường có mức độ hạnh phúc thấp hơn so với những người biết cân bằng giữa hỗ trợ con cái và tận hưởng cuộc sống riêng.
Càng can thiệp quá sâu vào việc nuôi dạy cháu, họ càng dễ rơi vào trạng thái kiệt sức, cô đơn và mất đi cảm giác làm chủ cuộc đời mình. Không ít người già sau khi nghỉ hưu đã từ bỏ công việc, sở thích cá nhân hay cả những dự định tuổi già chỉ để trở thành “bảo mẫu toàn thời gian” cho con cháu.
Có những người bà bắt đầu ngày mới từ lúc trời chưa sáng để chuẩn bị từng bữa ăn cho cháu. Ban đêm lại thức dậy pha sữa, ban ngày bế bồng, chơi cùng trẻ nhỏ. Dù đau lưng hay mệt mỏi, họ vẫn cố gắng chịu đựng chỉ vì một tiếng gọi “bà ơi” đầy yêu thương của cháu.
Nhưng đằng sau niềm vui ấy là cuộc sống cá nhân dần bị đánh mất. Có người cảm thấy trống rỗng khi con cái đưa cháu đi chơi mà không cần mình đi cùng, bởi suốt nhiều năm, cả thế giới của họ chỉ xoay quanh việc chăm sóc gia đình.
Ảnh minh họa
Điều khiến nhiều người lớn tuổi chạnh lòng hơn là sự hy sinh ấy đôi khi không được ghi nhận đúng mức. Khi mọi việc suôn sẻ, công sức của họ bị xem như điều hiển nhiên. Nhưng chỉ cần trẻ bị điểm kém hay gặp vấn đề nhỏ, mọi trách nhiệm lại dễ dàng đổ dồn lên ông bà.
Sau nhiều năm vất vả, có người đánh đổi cả sức khỏe, tiền bạc lẫn thời gian riêng nhưng đổi lại chưa chắc nhận được sự biết ơn, thậm chí còn mang cảm giác bị lợi dụng hoặc xem nhẹ.
Chịu tiếng ích kỉ nhưng tuổi già an nhiên
Trong khi đó, nhiều người cao tuổi bị cho là “ích kỷ” vì không nhận chăm cháu toàn thời gian lại có lựa chọn khác. Họ thẳng thắn nói với con cái rằng việc nuôi dạy con là trách nhiệm của cha mẹ, còn ông bà chỉ hỗ trợ khi cần thiết chứ không có nghĩa vụ phải hy sinh toàn bộ tuổi già. Nghe có vẻ lạnh lùng, nhưng chính sự rõ ràng ấy lại giúp duy trì ranh giới lành mạnh trong gia đình.
Khi không quá phụ thuộc vào ông bà, các cặp vợ chồng trẻ buộc phải học cách tự cân bằng công việc và gia đình, tự đưa đón con, chăm sóc con và chia sẻ việc nhà với nhau. Trong quá trình ấy, họ hiểu hơn những khó khăn cha mẹ từng trải qua để nuôi mình khôn lớn.
Vì thế, nhiều người con trưởng thành theo cách này lại biết quan tâm và hiếu thảo với cha mẹ hơn khi về già.
Ảnh minh họa
Điều quan trọng của cha mẹ là giúp đỡ con cái "có giới hạn"
Tất nhiên, không phải ai chăm cháu cũng khổ cực. Có những gia đình nhiều thế hệ sống gần nhau, con cháu biết sẻ chia, ông bà khỏe mạnh và tự nguyện hỗ trợ nên việc chăm sóc cháu trở thành niềm vui tuổi già. Một cụ bà 73 tuổi ở Quảng Đông từng chăm sóc hơn 30 đứa cháu nhưng vẫn cảm thấy hạnh phúc vì các con sống hòa thuận, biết đỡ đần lẫn nhau và luôn trân trọng công sức của mẹ.
Điều quan trọng nhất thực ra không nằm ở chuyện “nên” hay “không nên” chăm cháu, mà là chăm sóc trong giới hạn nào để người già vẫn giữ được sức khỏe và cuộc sống riêng. Các chuyên gia cho rằng mô hình hỗ trợ có giới hạn thời gian, phân chia trách nhiệm rõ ràng sẽ giúp giảm xung đột gia đình và tránh việc ông bà kiệt sức vì phải “trực chiến” suốt ngày đêm.
Khi người lớn tuổi có thời gian nghỉ ngơi, có không gian riêng và nhận được sự hỗ trợ từ con cái, việc chăm cháu sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều.
Ngày nay, nhiều địa phương cũng bắt đầu xây dựng các mô hình dịch vụ cộng đồng hỗ trợ đồng thời người già và trẻ nhỏ. Những trung tâm chăm sóc tích hợp giúp người cao tuổi có nơi sinh hoạt, nghỉ ngơi, chăm sóc sức khỏe, trong khi trẻ nhỏ được tham gia các hoạt động giáo dục và vui chơi. Điều này giúp giảm áp lực “một mình gánh tất cả” lên vai ông bà.
Chìa khóa cho tuổi già hạnh phúc
Một thay đổi đáng chú ý khác là sự xuất hiện của “nuôi dạy ngược” – khi con cái hiện đại không chỉ phụng dưỡng cha mẹ bằng vật chất mà còn giúp họ tận hưởng cuộc sống, học công nghệ, đi du lịch hay tham gia các hoạt động giải trí như cách cha mẹ từng chăm sóc mình lúc nhỏ. Sự quan tâm ấy giúp người già cảm thấy mình được yêu thương và tôn trọng chứ không chỉ là “người giữ trẻ” trong gia đình.
Ảnh minh họa
Tuy nhiên, với nhiều người cao tuổi ở nông thôn hoặc những ông bà phải rời quê lên thành phố chăm cháu, áp lực vẫn còn rất lớn. Họ thiếu bạn bè, thiếu không gian sống quen thuộc, khó hòa nhập môi trường mới và không có nhiều sự hỗ trợ xã hội. Nhiều người vì lo lắng cho tương lai con cháu mà mất ngủ, căng thẳng kéo dài nhưng vẫn cố gắng chịu đựng.
Sau cùng, chìa khóa của tuổi già hạnh phúc không nằm ở việc có chăm cháu hay không, mà là người lớn tuổi có được quyền lựa chọn cuộc sống mình mong muốn hay không. Họ có thể tận tâm giúp đỡ con cháu nếu thật sự muốn và đủ sức khỏe, nhưng cũng có quyền sống cho chính mình sau nhiều năm hy sinh vì gia đình.
Những người “buông tay” không hẳn là vô trách nhiệm, đôi khi họ chỉ đang bảo vệ sức khỏe và phẩm giá của tuổi già. Ngược lại, những ông bà hết lòng vì con cháu cũng xứng đáng được biết ơn và trân trọng thay vì xem sự hy sinh ấy là điều mặc nhiên.
Có lẽ điều xã hội cần quan tâm không phải là phán xét người già có nên chăm cháu hay không, mà là làm thế nào để mọi lựa chọn đều được tôn trọng. Làm sao để tình yêu thương giữa các thế hệ không trở thành áp lực, để người già được sống vui khỏe, còn con cái cũng học cách trưởng thành và sẻ chia trách nhiệm gia đình.
